Maria Allen
Ti sei mai chiesto se il tuo gatto dà 'una lettiera bagnata dove sei esattamente? Quindi potresti essere sorpreso dai risultati di questo studio: suggeriscono che i gatti hanno un'idea esatta di dove si trovano i loro umani. Anche se non lo vedi.
Mentre ai cani piace seguire i loro proprietari in ogni momento, ai gatti non importa davvero dove siano i loro proprietari. Almeno questo è il pregiudizio. Ma è anche vero? Un team giapponese di ricercatori dell'Università di Kyoto ha recentemente studiato questo aspetto in modo più dettagliato.
Nel loro studio, apparso sulla rivista "PLOS ONE" a novembre, gli scienziati hanno scoperto che i gatti apparentemente hanno solo bisogno della voce dei loro proprietari per immaginare dove si trovano. Non devi vedere la tua gente per quello.
Il risultato la dice lunga sui processi mentali dei gattini: sembrano in grado di pianificare in anticipo e hanno una certa immaginazione.
I gatti possono dire dalle loro voci dove sono i loro proprietari
In che modo esattamente i ricercatori sono giunti a questa conclusione? Per il loro esperimento, hanno lasciato soli in una stanza 50 gatti domestici, uno dopo l'altro. Gli animali lì hanno sentito più volte i loro proprietari chiamarli da un altoparlante in un angolo della stanza. Poi i gattini hanno sentito le voci dal secondo altoparlante in un altro angolo della stanza. A volte il proprietario poteva essere sentito dal secondo altoparlante, a volte un estraneo.
Nel frattempo, osservatori indipendenti hanno valutato quanto sorpresi abbiano reagito i gattini nelle varie situazioni. Per fare ciò, hanno prestato particolare attenzione ai movimenti degli occhi e delle orecchie. E hanno mostrato chiaramente: i gatti erano confusi solo quando la voce del loro padrone o della loro padrona proveniva all'improvviso da un altro altoparlante.
"Questo studio mostra che i gatti possono mappare mentalmente dove si trovano in base alla voce dei loro proprietari", spiega il dottor Saho Takagi al British Guardian. E il risultato suggerisce che “I gatti hanno la capacità di immaginare mentalmente l'invisibile. I gatti potrebbero avere una mente più profonda di quanto si pensasse in precedenza. "
Gli esperti non sono sorpresi dai risultati: dopotutto, questa capacità ha già aiutato i gatti selvatici a sopravvivere. In natura, era estremamente importante che le zampe di velluto seguissero i movimenti, anche attraverso le orecchie. Ciò ha permesso loro di fuggire dal pericolo in tempo utile o di inseguire la loro preda.
Il luogo in cui si trovano i proprietari è importante per i gatti
E questa capacità è importante anche oggi: "Il proprietario di un gatto gioca un ruolo importante nella sua vita come fonte di cibo e sicurezza, quindi è molto importante dove siamo", spiega il biologo Roger Tabor.
Anita Kelsey, esperta del comportamento dei gatti, la vede in modo simile: "I gatti hanno uno stretto legame con noi e si sentono più calmi e sicuri nella nostra società", spiega. "Ecco perché la nostra voce umana farebbe parte di quella connessione o relazione." Ecco perché sconsiglia, ad esempio, ai gattini che soffrono di ansia da separazione, di fare la voce dei padroni. "Questo può causare paura nei gatti perché il gatto sente la voce ma non sa dove si trova l'umano".
"Mappatura mentale del mondo esterno e manipolazione flessibile di queste rappresentazioni è una caratteristica importante del pensiero complesso e una componente fondamentale della percezione", concludono gli autori dello studio. In altre parole, il tuo gatto probabilmente sta realizzando più di quanto pensassi.
Miagolare dà ai gattini meno informazioni
Per inciso, i gatti di prova non sono rimasti così sorpresi quando hanno sentito altri gattini miagolare invece delle voci dei loro proprietari. Una possibile ragione di ciò è che i gatti adulti usano raramente la voce per comunicare con i loro compagni gatti: questa forma di comunicazione è per lo più riservata agli umani. Al contrario, tendono a fare affidamento sugli odori o su altri mezzi di comunicazione non verbali tra di loro.
Quindi, mentre i gatti erano apparentemente in grado di distinguere le voci dei loro proprietari da quelle degli altri, gli animali potrebbero non essere in grado di distinguere il miagolio di un gatto da un altro.