Maria Allen
Un bruco è la larva di una farfalla e di altri insetti. Il bruco si schiude dall'uovo. Mangia molto, cresce rapidamente e poi si impupa. Nella pupa si trasforma, si schiude e spiega le sue ali di farfalla.
Il corpo del bruco è composto da tre parti: testa, torace e addome. La testa è più dura perché contiene molta chitina. Questo è un materiale con molta calce. I bruchi hanno sei occhi maculati su ciascun lato della testa. L'apparato boccale è il più importante perché il bruco in realtà ha un solo lavoro: mangiare.
I bruchi hanno 16 zampe, quindi otto paia. Tuttavia, non sono tutti uguali. Ci sono sei sterni appena dietro la testa. Il bruco ha otto zampe addominali al centro del corpo. Queste sono gambe corte che sembrano ventose. Alla fine ha altre due gambe, chiamate "spintori". Il bruco ha aperture in varie parti del corpo attraverso le quali respira.
Come si impupano e si trasformano i bruchi?
Innanzitutto, il bruco cerca un posto favorevole. A seconda della specie si può trovare sulle foglie, nelle fessure della corteccia degli alberi o sul terreno. Alcuni bruchi girano anche le foglie per mimetizzarsi meglio. Alcuni sono appesi a testa in giù, altri a testa in giù.
Quando la pelle diventa troppo tesa, il bruco la perde. Ciò accade più volte. È l'ultima volta prima della pupa. Quindi le loro ghiandole del ragno iniziano a produrre una linfa densa. Questo fuoriesce dalla filiera sulla testa. Il bruco si avvolge con movimenti intelligenti con la testa. All'aria il filo si asciuga immediatamente formando un bozzolo. Nel caso del baco da seta questo filo può anche essere svolto e trasformato in seta.
Nel bozzolo il bruco è totalmente ricostruito. Le parti del corpo cambiano molto e crescono anche le ali. A seconda della specie, ciò richiede alcuni giorni o settimane. Alla fine, la giovane farfalla apre il suo bozzolo, striscia fuori e spiega le ali di farfalla.
Quali nemici hanno i bruchi?
Molti uccelli, compresi i gufi, amano mangiare i bruchi. Ma anche i topi e anche le volpi hanno i bruchi nel loro menu. Anche molti scarafaggi, vespe e ragni si nutrono parzialmente di bruchi.
I bruchi non possono difendersi. Quindi hanno bisogno di un buon mimetismo, motivo per cui molti di loro sono verdi o marrone chiaro. Altri semplicemente usano colori vivaci per fingere che siano velenosi. Le rane dal dardo avvelenato fanno la stessa cosa. Tuttavia, alcuni bruchi sono effettivamente velenosi se li tocchi. Allora sembra di toccare un'ortica.
I filatori della processione hanno la loro specialità. Questi bruchi si attaccano l'uno all'altro in modo da sembrare lunghi fili. Probabilmente lo fanno perché i loro predatori pensino che il bruco sia un serpente. Anche questa protezione è efficace.