Maria Allen
Il cancro è anche una malattia di cani e gatti che è più comune in età avanzata. Questo fenomeno è sempre più comune nella pratica veterinaria.
Il cancro è caratterizzato dalla crescita incontrollata delle cellule del corpo – e questo può accadere in qualsiasi tessuto: pelle, ossa, muscoli o organi interni. E anche i globuli bianchi, cellule che proteggono dagli agenti patogeni, possono sviluppare il cancro.
I tumori benigni di solito crescono in un punto del corpo e possono anche andare via da soli. D'altra parte, i tumori maligni metastatizzano, cioè rilasciano cellule nei vasi sanguigni e linfatici, che poi si attaccano a un altro punto del corpo e formano nuovi tumori.
Tuttavia, ci sono gradazioni tra di loro: anche i tumori benigni possono metastatizzare a un certo punto e i tumori maligni possono rimanere inattivi per molto tempo. Sfortunatamente, il cancro è imprevedibile.
Se i tumori vengono rimossi chirurgicamente, è relativamente probabile che ritornino. Tuttavia, molti animali subiscono anche un intervento chirurgico per il cancro per migliorare la loro qualità di vita.
In che modo il tuo animale porta il cancro?
Le cellule tumorali richiedono molta energia per crescere, preferibilmente sotto forma di zucchero e proteine. Questo porta all'esaurimento dell'animale. Per questo motivo, i malati di cancro dovrebbero ricevere una dieta ricca di grassi, poiché le cellule tumorali non possono metabolizzare anche il grasso e non lo “rubano” al paziente animale.
Nel cancro, il tuo animale è meno produttivo a causa della mancanza di energia. E il suo sistema immunitario è anche meno in grado di combattere le malattie infettive.
Nei polmoni, nel fegato o nella milza, tumori di una certa dimensione interferiscono con il funzionamento effettivo di questi organi. Ciò può portare a mancanza di respiro, insufficienza epatica e molte altre presentazioni cliniche complesse. I tumori dei vasi sanguigni possono far sì che l'animale perda una piccola quantità o improvvisamente una quantità molto grande di sangue. Entrambi pongono problemi diversi.
I tumori negli organi che producono ormoni come la tiroide, le ghiandole surrenali, i reni o il pancreas producono troppo o troppo poco di questi ormoni e portano a seri problemi come ipoglicemia o disturbi della coagulazione del sangue.
Cancro nei cani: gli urti sulla pelle sono i più comuni
I tumori più comuni nei cani sono i tumori della pelle e circa il 40% di questi sono cancerosi. Il concetto di aspettare e guardare per vedere se un tumore continua a crescere è ormai del tutto superato: con una siringa il veterinario può “tagliare” cellule da un nodo e osservarle direttamente al microscopio. È a basso costo, a basso sforzo e fornisce un'indicazione iniziale di quali cellule ha origine il tumore.
In alcuni casi, è anche possibile affermare che le cellule sono maligne. Poiché non sono solo le cellule della pelle che possono degenerare, anche i tumori dei mastociti e il linfoma, descritti di seguito, possono nascondersi nella pelle.
La ricerca cellulare non ha senso solo nel caso di tumori al seno femminili: questo tipo di cancro è solitamente una miscela di tumori benigni e maligni. Ciò significa che se ti capita di catturare cellule benigne con l'ago, il nodulo della porta accanto potrebbe essere ancora maligno. Pertanto, i tumori al seno dovrebbero sempre essere rimossi completamente.
Tumori della milza e del fegato
I cani di taglia grande, in particolare, sviluppano spesso tumori nella milza e nel fegato quando invecchiano – questo è piuttosto raro nei gatti. I tumori della milza si sviluppano spesso nei vasi sanguigni (emangiosarcoma) e formano cavità grandi o piccole piene di sangue. Se si rompono, il cane potrebbe sanguinare dall'interno.
Pertanto, i tumori della milza devono essere attentamente controllati o rimossi chirurgicamente. L'intera milza viene solitamente rimossa.
Non è così facile con i tumori del fegato: è impossibile sopravvivere senza un fegato. I singoli lobi del fegato possono essere rimossi, ma questa procedura è molto più rischiosa della rimozione della milza.
I tumori epatici più comuni sono le metastasi di altri organi. Al secondo posto ci sono i tumori vascolari. I tumori maligni del fegato e del tessuto delle vie biliari sono i terzi più comuni.
Linfoma: che cos'è veramente?
Nel linfoma, il midollo osseo produce globuli bianchi (linfociti) sempre più immaturi, che migrano in diversi tessuti e lì causano problemi. Nei cani sono colpiti principalmente tutti gli organi interni (multicentrici), i gatti, di regola, soffrono di una forma di danno solo al tratto gastrointestinale. Gli animali mostrano sintomi come linfonodi ingrossati, debolezza, diarrea ed emaciazione.
Il linfoma non è più una condanna a morte in questi giorni. Questo perché può essere trattato con la chemioterapia. Sebbene costosi e dispendiosi in termini di tempo, gli animali hanno significativamente meno effetti collaterali rispetto agli esseri umani. Nei cani, a seconda del decorso della malattia, si può aggiungere fino a un anno di vita, nei gatti anche di più.
I tumori polmonari sono principalmente metastasi
La maggior parte dei tumori trovati nei polmoni sono metastasi da altri tumori ad altre parti del corpo. Un tumore che cresce solo nei polmoni è raro.
Se il tuo veterinario rileva il cancro nel tuo cane o gatto, è necessaria una radiografia dei polmoni per la maggior parte dei tipi di tumore. Perché se il tuo animale ha già metastasi polmonari, la prognosi è molto peggiore. Pertanto, puoi decidere l'operazione con conoscenze di base completamente diverse.
Tumore al cervello orribile
Un tumore al cervello che può essere rilevato solo dalla risonanza magnetica, purtroppo, ha una prognosi molto sfavorevole: a seconda della gravità dei sintomi, gli animali possono conviverci per un po' o dovranno essere curati in tempi relativamente brevi. Alcune cliniche stanno gradualmente iniziando a rimuovere i tumori cerebrali con un intervento chirurgico. Tuttavia, questi interventi sono ancora molto rari in medicina veterinaria e sono quindi associati ad un rischio elevato.