Brown Bear

Mentre gli orsi bruni sono belli da vedere, avvicinarsi troppo può essere decisamente pericoloso.

Caratteristiche

Che aspetto hanno gli orsi bruni?

Tutti li riconoscono a prima vista: gli orsi bruni sono i membri più noti della famiglia degli orsi. Con le loro teste larghe, il muso lungo e le orecchie piccole e rotonde, sembrano dei veri e propri peluche. Ma attenzione: sono predatori!

A seconda di dove vivono, sono piccoli o enormi: possono essere lunghi dai due ai tre metri e pesare dai 150 ai 780 chilogrammi, quasi quanto una piccola automobile. Gli orsi bruni più piccoli vivono nelle Alpi e hanno le dimensioni di un San Bernardo.

Gli orsi bruni in Scandinavia e nella Russia occidentale sono significativamente più grandi. I veri giganti tra gli orsi bruni si trovano in Asia e Nord America: gli orsi grizzly e gli orsi Kodiak, alcuni dei quali pesano oltre 700 chilogrammi, sono i più grandi predatori terrestri della terra.

Anche il colore della loro folta pelliccia è abbastanza diverso: dal biondo rossastro al marrone chiaro e scuro al marrone-nero. Alcuni, come i grizzly, sono più grigi, ecco perché sono anche chiamati orsi grizzly.

Tutti hanno zampe corte e robuste con grandi zampe e lunghi artigli che, a differenza dei gatti, non possono ritrarsi. Gli orsi bruni hanno solo una piccola coda tozza. È così piccolo che è completamente nascosto nella fitta pelliccia e non può essere visto.

Dove vivono gli orsi bruni?

Gli orsi bruni sono stati precedentemente trovati dal Nord Africa occidentale all'Europa (tranne l'Islanda e le isole del Mediterraneo), l'Asia (al Tibet) e il Nord America. In molte regioni, come il Nord Africa e l'Europa occidentale, sono state spazzate via.

In alcune zone d'Europa, tuttavia, ci sono ancora pochi animali. Nel frattempo, alcuni orsi sono stati reinsediati in Austria. Oggi, la maggior parte degli orsi bruni si trova in Russia e nel Nord America. In Europa, si dice che ci siano circa 10,000 orsi bruni - sparsi in piccole aree - in Spagna, Russia, Turchia, Scandinavia e Italia. Gli orsi bruni preferiscono vivere in grandi ed estese foreste di latifoglie e di conifere. Vivono anche nell'estremo nord della tundra.

Quali specie di orso bruno esistono?

Esistono molte sottospecie diverse dell'orso bruno, che differiscono notevolmente per dimensioni e colore: gli orsi bruni europei vivono nell'Europa centrale, meridionale, settentrionale e orientale, l'orso bruno Isabella nell'Himalaya, l'orso bruno siriano in Siria. L'orso della Kamchatka vive sulla costa pacifica della Russia ed è molto più grande dei suoi parenti europei.

I più grandi orsi bruni si trovano in Nord America: l'orso grizzly e l'orso Kodiak. L'orso Kodiak è il gigante tra gli orsi bruni ed è considerato il più potente predatore terrestre sulla terra: i maschi possono pesare fino a 800 chilogrammi, alcuni anche fino a 1000 chilogrammi, le femmine fino a 500 chilogrammi.

L'orso Kodiak si trova solo sull'isola di Kodiak, da cui prende il nome, e in alcune isole vicine al largo della costa meridionale dell'Alaska. Lo stile di vita dell'orso Kodiak corrisponde a quello degli altri orsi bruni.

Quanti anni hanno gli orsi bruni?

Gli orsi bruni vivono fino a 35 anni.

Comportarsi

Come vivono gli orsi bruni?

Gli orsi bruni sono attivi sia di giorno che di notte. Tuttavia, sono così timidi che vagano quasi esclusivamente di notte in aree dove sono spesso disturbati. In generale, non c'è quasi alcuna possibilità di vedere un orso in Europa.

Sentono e annusano un essere umano molto prima ancora di sospettare che ci possa essere un orso bruno. Gli orsi evitano sempre le persone. Diventano pericolosi solo quando vengono minacciati o feriti o quando una mamma orsa difende i suoi cuccioli. Gli orsi bruni di solito corrono a quattro zampe, ma se avvertono qualcosa o minacciano un aggressore, si alzano sulle zampe posteriori e poi sembrano davvero enormi e forti come un orso.

Gli orsi sono un po' diversi dagli altri predatori: è difficile dire se sono arrabbiati o pacifici. Questo perché non hanno espressioni facciali; la loro espressione facciale è quasi sempre esattamente la stessa, nessun movimento è riconoscibile. Anche se di solito appaiono pigri e calmi, possono correre velocissimi su brevi distanze. I grizzly sono veloci quasi quanto un cavallo.

Gli orsi trascorrono l'inverno in tane nelle rocce o nel terreno, che rivestono di muschio e ramoscelli. Non vanno davvero in letargo lì, ma vanno in letargo.

Dormono la maggior parte del tempo e non mangiano, invece di nutrirsi dello spesso strato di grasso che hanno mangiato nel corso dell'anno. Quando usciranno dalla loro tana in primavera, avranno perso quasi un terzo del loro peso. L'orso dà anche alla luce i suoi cuccioli in questo quartiere invernale.