Maria Allen
Gli artropodi sono un genere di animali. Includono insetti, millepiedi, granchi e aracnidi. Sono quattro classi. La quinta classe, i trilobiti, è già estinta. Quattro quinti di tutti gli animali del mondo sono artropodi.
Gli artropodi si trovano in tutto il mondo. Molti sono considerati benefici per l'uomo, in particolare gli insetti che impollinano i fiori. Mangiamo anche alcune specie, come l'aragosta o i gamberetti. Otteniamo il miele dalle api e la seta dai bachi da seta. In altri paesi, alle persone piace mangiare diversi artropodi. Anche qui stanno diventando sempre più comuni nelle nostre tavole, come le cavallette o i vermi della farina.
Ma ne consideriamo anche altri parassiti: certi coleotteri danneggiano la foresta e gli afidi succhiano la linfa dalle foglie delle piante da giardino, facendole morire. Quando il verme della farina mangia il nostro cibo, non è più considerato un beneficio, ma anche un parassita.
Com'è il corpo dell'artropode?
Gli artropodi hanno un esoscheletro. Questo è un guscio come quello delle cozze o della pelle dura. Devono perderli ancora e ancora per poter crescere. Il tuo corpo è composto da diverse parti chiamate segmenti. Puoi vederli molto bene nelle api, per esempio. Hanno zampe su uno o più segmenti, ben visibili nei millepiedi.
Molti artropodi respirano attraverso le trachee. Questi sono sottili canali d'aria che conducono ovunque attraverso la pelle nel corpo. Questo fornisce ossigeno al tuo corpo. Ciò avviene "automaticamente", il che significa che questi animali non possono inspirare ed espirare consapevolmente. Altri artropodi respirano con le branchie. Come i pesci, possono usarlo per respirare sott'acqua.
La maggior parte degli artropodi ha antenne, chiamate anche "tastatori". Non solo puoi sentire qualcosa con esso, puoi anche annusarlo. Per alcuni, queste antenne sono costituite da più collegamenti che possono spostare individualmente. Pochi artropodi non hanno antenne. Con loro, le zampe anteriori assumono questi compiti.
Gli artropodi hanno un cuore a cavità singola. Non pompa sangue, ma piuttosto un fluido simile attraverso il corpo chiamato emolinfa. Dicono "emoli". Gli organi digestivi includono uno stomaco, o solo un raccolto, che è qualcosa come un sacchetto per il cibo. Poi arriva l'intestino. Esistono anche organi simili ai reni che eliminano l'acqua e le scorie. Feci e urina lasciano il corpo attraverso la stessa uscita, la cloaca.
Gli artropodi si presentano in maschi e femmine che si accoppiano per produrre piccoli. La femmina depone le uova o partorisce piccoli vivi. Alcuni genitori si prendono cura dei loro piccoli, altri lasciano le uova a badare a se stesse.