Maria Allen
La volpe artica è una piccola volpe. Vive nell'estremo nord, nell'Artico, dove ci sono solo cespugli e nessun albero. Questa è la tundra. La volpe artica è anche chiamata volpe artica.
La volpe artica è piccola: dal muso alle natiche misura solo da 30 a quasi 60 centimetri circa. È tanto quanto uno o due governanti a scuola. Dalla pianta dei piedi alla schiena misura solo circa 30 centimetri. La sua coda folta è leggermente più lunga.
La volpe artica si è adattata molto bene al freddo: nessun altro animale ha una pelliccia così folta come lei. Ha persino i peli sulla pianta dei piedi. Poiché le orecchie, il muso e le zampe sono corti, perde meno calore.
La pelliccia è chiara sul ventre in estate, le altre parti sono marroni. Perché poi non c'è neve nella tundra, è perfettamente mimetizzata. In inverno la sua pelliccia è bianca. È appena riconoscibile nella neve.
Come vive la volpe artica?
Le volpi artiche sono predatori e onnivori. A loro piace di più un tipo speciale di topi, vale a dire i lemming. Con i loro nasi fini, annusano i lemming attraverso la neve e li raccolgono così velocemente che non possono più scappare. A volte catturano anche una lepre artica. Tuttavia, mangiano anche uccelli che si riproducono nei loro nidi, oltre a uova e pulcini. Mangiano anche carogne, cioè parti di carcasse lasciate da orsi polari o lupi artici. Potrebbero essere anche resti di pesce. Se necessario, mangiano anche insetti, bacche e persino escrementi di altri animali.
Costruiscono grotte per allevare i loro piccoli. Per fare questo, cercano un posto che non sia ghiacciato, cioè dove non ci sia il permafrost. Scavano tunnel con un massimo di otto ingressi nel terreno sabbioso o argilloso. Tali tane possono essere utilizzate da varie volpi artiche per diverse centinaia di anni.
Le volpi artiche sono monogame, nel senso che stanno insieme come coppia per tutta la vita. Generano i loro piccoli in primavera. Dopo quasi due mesi, la femmina partorisce da tre a nove piccoli. Dipende molto dalla disponibilità di cibo e dal clima. I bambini sono ciechi, sordi e senza denti. I piccoli rimangono nella cavità del parto per circa quattro settimane e bevono il latte della madre per circa sei settimane. Il maschio, come viene chiamato il padre, aiuta a crescere i piccoli. In autunno, invece, i genitori rifiutano i piccoli. Devono quindi vedere di persona come riescono a superare l'inverno. Chi sopravvive può riprodursi in primavera.
La maggior parte delle volpi artiche vive fino a quattro anni. I loro nemici naturali sono il lupo artico e l'orso polare. Tuttavia, a causa dei cambiamenti climatici, sempre più volpi rosse stanno penetrando nel nord. Sono più grandi e quindi più forti delle volpi artiche. Le volpi rosse stanno quindi minacciando sempre più le volpi artiche.
La peggiore malattia per le volpi artiche è la rabbia. Spesso muoiono per questo. Possono anche ammalarsi di virus o parassiti. La tenia della volpe si deposita negli organi digestivi.
Un altro nemico importante è l'uomo. Soprattutto nel XIX e all'inizio del XX secolo, gli eschimesi cacciavano le volpi artiche. La loro folta pelliccia bianca potrebbe essere facilmente scambiata o venduta. Di conseguenza, ci sono ancora pochissime volpi artiche in Scandinavia e in Islanda. Nelle altre aree si sono nuovamente moltiplicati. Attualmente non sono minacciati di estinzione. Tuttavia, sono tra gli animali più colpiti dai cambiamenti climatici.