L'origine di questa razza si perde nella notte dei tempi, tra leggende e intriganti ipotesi scientifiche. Secondo una delle antiche saghe, un potente, ma non troppo esigente nei mezzi di un druido per molto tempo e senza successo ha cercato l'amore di una ragazza della famiglia reale. Speranza perduta, babbano inavvicinabile amante del cane. La principessa fu salvata (anche se in un modo piuttosto strano) da una strega-infermiera.
Incapace di annullare l'incantesimo, è riuscita ad aggiungervi la seguente condizione: la ragazza riacquisterà la sua forma umana dopo il parto, essendo sotto forma di cane. La principessa ha dato alla luce due cuccioli, un maschio di nome Bran e una femmina di nome Skolann ed è diventata di nuovo umana. E i suoi figli hanno gettato le basi per i levrieri irlandesi, che, possedendo un aspetto canino, hanno un cuore gentile, una mente umana e un lignaggio reale.
Questi cani sono costantemente menzionati nell'epopea irlandese antico, molti nomi famosi ed eventi dell'età eroica sono associati a loro. Le gesta dei cani furono glorificate insieme alle gesta dei famosi guerrieri, con i quali entravano spesso in duelli.