All'inizio del 1800, i merlettai normanni provenienti dall'Inghilterra andarono a cercare lavoro in Francia. Portavano con sé bulldog più piccoli per tenerli nelle fattorie come compagni e per tenere lontani i topi. La popolarità di questo robusto cane crebbe rapidamente nelle comunità agricole della Francia settentrionale. In effetti, gli allevatori di Bulldog in Inghilterra erano felici di perpetuare questa “nuova” razza vendendo i loro cani corti ai francesi.
Il cane è ampiamente riconosciuto come un compagno di casa molto alla moda, tenuto come animale domestico dall'alta borghesia e dalla famiglia reale. Sul Titanic c'era un bulldog francese, assicurato per l'incredibile cifra (all'epoca) di 750 dollari. Tra la fine del 1800 e l’inizio del 1900 il Bulldog francese era considerato il cane dell’alta società; la razza attrae ancora persone che apprezzano le cose belle della vita.