Il Border Collie è un cane da servizio attivo, più adatto alla vita di campagna. In uno spazio ristretto e senza una sufficiente attività fisica, questo cane si sentirà infelice e mostrerà tendenze distruttive. Sono cani estremamente intelligenti che imparano rapidamente e rispondono bene alle lodi.
A causa del loro istinto di pastore, i Border Collie tendono a proteggere la loro famiglia e il loro territorio e sono ottimi cani da guardia. Possono prendersi cura dei bambini della famiglia. Sebbene vadano d'accordo con i bambini e gli animali domestici con cui sono cresciuti, possono essere riservati e persino irritabili nei confronti degli estranei e cercare di afferrarli per i talloni come farebbero con le pecore per pascolare.