Gli olandesi chiamavano i carlini "carlini". Per la loro rarità e la posizione eccezionale nella loro terra natale, i carlini hanno trovato una posizione privilegiata in Europa. Non erano solo i cani preferiti della nobiltà e delle famiglie reali, ma spesso entravano in storie incredibili. Ad esempio, un carlino cinese di nome Pompeo salvò il suo padrone Guglielmo, il principe d'Orange, e l'intero paese quando sentì l'avvicinarsi dell'esercito spagnolo e diede l'allarme (XVI secolo).
Anche la moglie di Napoleone Bonaparte aveva un carlino preferito di nome Fortuna. Prima del suo matrimonio, ha trascorso un po' di tempo nel carcere di Le Carme, e il carlino era l'unica creatura vivente (a parte le guardie, ovviamente) che le era permesso di vedere. Nel suo colletto, ha passato note segrete alla sua famiglia. I carlini erano anche di proprietà di molti altri monarchi, aristocratici e membri delle famiglie reali in tutta Europa.