Mary Allen
Inngangur: Hverjir eru Tarpan hestar?
Tarpanhestar eru villtir hestar sem eitt sinn reikuðu um Evrasíu. Þeir eru einnig þekktir sem evrópskir villtir hestar og þeir eru forfeður margra nútíma hestakynja. Þessir hestar eru venjulega litlir, liprir og fljótir að hlaupa. Tarpan hestar hafa einstakt útlit, með stuttum og sterkum líkama, löngum faxum og kjarri skottum. Þeir eru þekktir fyrir greind, sjálfstæði og seiglu, sem gerir þá að mikilvægum hluta vistkerfisins.
Uppruni og saga Tarpan-hesta
Tarpan hestar eiga sér langa og heillandi sögu sem nær aftur til síðustu ísaldar. Þau bjuggu í opnum graslendi og skógum þar sem þau gengu frjálslega og veiddu sér til matar. Þessir hestar voru temdir af mönnum fyrir um 6,000 árum síðan og þeir gegndu mikilvægu hlutverki í landbúnaði, flutningum og hernaði. Hins vegar voru Tarpan-hestarnir mikið veiddir og stofnum þeirra fækkaði hratt. Síðasti Tarpan hesturinn dó í haldi árið 1909 og tegundin var útdauð í náttúrunni.
Líkamleg einkenni Tarpan-hesta
Tarpan hestar eru litlir og sterkir, með hæð um það bil 12 til 14 hendur (48 til 56 tommur). Þeir eru þéttbyggðir, með stuttan háls, breiðan bringu og kraftmikla fætur. Þessir hestar eru með dökkbrúnan eða svartan feld, sem venjulega er stuttur og þykkur. Þeir eru með langan og fullan fax og hala, sem hjálpar þeim að halda á sér hita yfir köldu vetrarmánuðina. Tarpanhestar eru með sterkar tennur sem eru tilvalin til að beit á hörðu grasi og runna. Skörp sjón þeirra, heyrn og lyktarskyn hjálpa þeim að greina rándýr og forðast hættu.