Mary Allen
Nánast hvar sem er í suðausturhluta Bandaríkjanna - eins langt norður og Indiana og eins langt vestur og Texas - er líklegt að snákurinn sem syngur að bátnum þínum sé eitraðari vatnsmokkasin (Agkistrodon piscivorus) en skaðlaus vatnsslangur. Vatnsmokkasínur eru gryfjuhorn, sem þýðir að þeir hafa stóra, þunga líkama og þríhyrningslaga höfuð. Að minnsta kosti einn annar snákur líkir eftir þessum eiginleikum, en þú þarft frekari upplýsingar til að gera jákvæða auðkenningu. Sem betur fer eru vatnsmokkasín með sérkennilegar merkingar og sundvenjur, svo þó að það sé gerlegt að finna eitthvert læti, þá er það ekki auðvelt.
Cottonmouths geta veidað bráð í vatni eða á landi. Þeir borða fisk, lítil spendýr, fugla, froskdýr og skriðdýr - þar á meðal aðra snáka og jafnvel smærri vatnsmokkasín, samkvæmt Animal Diversity Web háskólans í Michigan (opnast í nýjum flipa) (ADW).
Vatnsmokkasín útlit
Vatnsmokkasín getur fyrst birst einsleitt dökkbrúnt eða svart, en ef vel er að gáð geturðu oft greint á brúnum og gulleitum böndum sem umlykja mjög hreistur líkama þess. Ef snákurinn er nógu ungur geta þessar merkingar verið bjartar. Þó að þær séu ekki tígullaga, minna böndin nokkuð á merkingarnar á skröltorm, sem er skynsamlegt vegna þess að skröltormurinn er ættingi.
Eins og allir gryfjuvipur hefur vatnsmokkasínið mun mjórri háls en þríhyrningslaga höfuðið og kraftmikinn líkama. Þú vilt líklega ekki komast nógu nálægt til að taka eftir þessu, en vatnsmokkasín er með lóðrétta sjáöldur sem eru í laginu eins og rifur, frekar en ávölu sjáöldur flestra meinlausra vatnssnáka. Það er líka með eina röð af hreistri á skottinu, ólíkt eitruðum snákum sem hafa tvær raðir hlið við hlið.
Cottonmouths eru vatnsmokkasin
Vatnsmokkasínið er einnig þekkt sem bómullarmunnur og ástæðan kemur frá varnarstellingunni sem snákurinn tekur upp þegar honum er ógnað. Hún vefur líkama sinn, lyftir höfðinu og opnar munninn eins breitt og hægt er. Húðliturinn í munni snáksins er hvítur eins og bómull – þess vegna er nafnið cottonmouth. Þegar þú sérð þessa hegðun, þá er kominn tími til að bakka, varlega en fljótt, því snákurinn er tilbúinn að slá.
Vatnsmokkasínur elska vatn
Þú munt ekki sjá vatnsmokkasínur langt frá vatninu. Þeir kjósa tjarnir, vötn og læki með nóg af æti fyrir þá að veiða. Cottonmouths éta fisk, froskdýr, fugla, spendýr, krókóbarða og smærri bómullarmunna.
Auðvelt er að greina sund bómullarmunn frá venjulegum vatnssnáka. Það heldur megninu af líkamanum fyrir ofan vatnið, næstum eins og það sé að synda. Vatnssnákar halda aftur á móti flestum líkama sínum á kafi; aðeins höfuðið sést.
Þegar ekki er að synda finnst vatnsmokkasínum gott að drekka sólina á steinum og trjábolum nálægt vatninu. Þeir klifra ekki í trjám, svo þú þarft ekki að hafa áhyggjur af því að fá dropa á höfuðið, en ef þú ert að ganga meðfram læk eða stöðuvatni – jafnvel á veturna – er gott að athuga fjærhlið log áður en þú stígur yfir hann.
Varist eftirlíkingar
Hringlaga vatnssnákurinn (Nerodia fasciata) líkir eftir eiginleikum vatnsmokkasínsins til að njóta ávinnings eiturgjafakerfis án þess að eiga einn af þeim. Hann sléttar höfuðið og líkamann þegar honum er hótað að sýna feitan líkama og þríhyrningslaga höfuð vatnsmokkasins meira en hæfilega. Hins vegar er það ekki fullkomið far. Það er svikið af of mjóum búk vatnssnáksins, sérstaklega langa, mjóa hala og merkingar sem verða ekki svartar í átt að skottinu eins og merkingarnar á vatnsmokkasínu.
Jafnvel þegar það er ekki reynt, lítur bandaða vatnssnákurinn út eins og vatnsmokkasín, en helsti munurinn á þeim er hitaskynjandi holan, sem gefur gryfjunörmum nafn sitt. Það er staðsett á enninu fyrir ofan og á milli nösanna á vatnsmokkasíninu. Hringlaga vatnssnákurinn hefur enga slíka gryfju.
Hvar finnast flestar vatnsmokkasínur?
Vatnsmokkasín finnast í austurhluta Bandaríkjanna frá Mýrinni miklu í suðausturhluta Virginíu, suður um Flórídaskagann og vestur til Arkansas, austur og suður Oklahoma, og vestur og suður Georgíu (að undanskildum Lake Lanier og Lake Allatoona).
Hvað drepur cottonmouth?
Kóngasormar hafa náttúrulega viðnám gegn eitri í hola nörunga og drepa og éta reglulega bómullarmunna, skröltorma og koparhausa.
Hversu langt getur vatnsmokkasin slegið?
Fullvaxnir bómullarmunir geta nálgast sex fet á lengd en margir eru smærri, venjulega þrír til fjögurra feta. Snákurinn heldur höfði sínu í 45 gráðu horni og getur greint hreyfingu í að minnsta kosti fimmtíu feta fjarlægð.
Hvað hefurðu langan tíma eftir vatnsmokkasínbit?
Sjúklingar sem koma fram eftir bómullarbit ættu að gangast undir eftirlit í átta klukkustundir eftir æð. Ef það eru engin líkamleg eða blóðfræðileg einkenni innan átta klukkustunda, þá er hægt að útskrifa sjúklinginn heim.
Hvernig hrindir þú frá þér vatnsmokkasínum?
Getur vatnsmokkasína bitið þig neðansjávar?
Fyrir utan sjóorma eru tveir algengir snákar sem geta lifað í eða nálægt vatni - bómullarmokkurinn (vatnsmokkasin) og vatnsslangan. Snákar geta ekki aðeins bitið neðansjávar, heldur bætast vatnsmokkasínur á lista yfir meira en 20 tegundir eitraðra snáka í Bandaríkjunum sem gerir þeim enn meiri ógn.
Eru vatnsmokkasin árásargjarn?
Vatnsmokkasín eru ekki árásargjarn þótt flestir segi það. Besta leiðin til að forðast þá er að reyna þitt besta til að halda í veg fyrir þá. Þegar þú stígur óvart á þá geta þeir skroppið út og bít sem sjálfsvarnareðli.