Mary Allen
Síðasta sumar var þurrt, allt of þurrt. Það var svo þurrt að grasið óx illa eða ekkert. Og af því að hagarnir buðu ekki lengur upp á neitt fóður handa hrossunum, varð að gefa það litla hey, sem hægt var að taka, snemma árs. Síðan í vetur hefur varla verið til sá hestaeigandi sem þekkir þetta vandamál ekki að minnsta kosti frá hestavinum – en oft líka úr eigin hesthúsi: heyið er af skornum skammti. En hvernig er hægt að bæta heyrnina á þýðingarmikinn hátt?
Hvaða hlýnun þarf hesturinn minn?
Í vetur voru hestaeigendur sem fluttu inn heila vörubíla með heybagga frá Póllandi og fleiri löndum. En auðvitað er þetta ekki valkostur fyrir fyrirtæki sem hvorki þurfa né geta geymt svo mikið magn. Fyrir þá eða fyrir hestaeigendur sem eru aðeins stillir sjálfir vaknar því spurningin um hversu mikið hey þeir þurfa í raun og veru á hvern hest og hvernig þeir geti bætt úthaldið. Sem þumalputtaregla þarf hestur að minnsta kosti 1.5 kíló af gróffóðri á 100 kíló af líkamsþyngd, það væri að minnsta kosti 9 kíló af heyi á dag fyrir heitblóðugt dýr sem vegur 600 kíló. Auðvitað þarf alltaf að taka tillit til aldurs hests þíns, tegundar og vinnuframmistöðu. Vaxandi unghross og þungaðar hryssur þurfa líka meira. Best er að fóðra sjálfa hræringuna með heynetum eða sérstökum rekkum, sem hrossin þurfa að éta hægt úr. Þetta lengir fóðrunartímann og dregur þar með úr þeim tímum þegar hesturinn þinn hefur ekkert að borða. Of lengi án matar er alltaf skaðlegt fyrir hestinn þinn. Það getur þróað magasár.
Heiti og vothey
Hey er hið fullkomna hestafóður. Það er fengið við heyskap og samanstendur af fyrsta eða öðru grasi. Hey er þurrkað áður en það er pressað og ætti að hafa rakainnihald um 18-20%. Gott hey ætti ekki að vera rykugt. Heyfóður og vothey er hins vegar komið með aðeins rakara inn og pakkað inn í álpappír. Í heyi er meira en 50% þurrefni og 40-50% rakainnihald. Silage inniheldur um 65% raka og er sáð með mjólkursýrugerlum eftir uppskeru. Bakteríurnar breyta sykrinum í sýru sem gerir votheyið endingargott. Mjólkursýrubakteríurnar gefa votheyinu súr lykt. Við framleiðslu, geymslu og fóðrun á votheyi er mikilvægt að tryggja að filman á baggunum skemmist ekki, annars spillist fóðurið. Það er líka hætta á hinum ógnvekjandi bótúlismasjúkdómi sem orsakast af völdum og dauðum dýrum fyrir slysni, sem er því miður banvænn. Heyfóður og vothey geta í grundvallaratriðum komið í staðinn fyrir heygjöf – að því gefnu að hesturinn þoli hey eða vothey. 1.5 – 2 kíló af heyi geta komið í staðinn fyrir eitt kíló af heyi. Hreinsun og heyfóður henta ekki hrossum með meltingarfærasjúkdóma. Og jafnvel hross án fyrri veikinda eiga á hættu að verða of súrnuð.
Refasmára
Alfalfa er ein af svokölluðum belgjurtum og er fóðurplanta. Lusern er einnig þekkt sem heysmári eða ævarandi smári. Alfalfa hefur mikla uppbyggingu og er lítið af sykri og sterkju, þannig að það má nota til að bæta gróffóðursskammtinn. Vegna mikils próteininnihalds er hægt að fóðra hross með mikla orkuþörf með meltingarvegi. Hins vegar ber að hafa í huga að alfalfa inniheldur mikið af kalki þannig að kalsíum-fosfórhlutfallið getur breyst óhagstætt – hlutfallið 1: 1 til 3: 1 er tilvalið. Hins vegar hindrar of mikið kalsíum frásog sumra vítamína og snefilefna. Nýlegar rannsóknir vekja einnig grunsemdir um að alfalfa geti skaðað magaslímhúð og þess vegna ætti að gefa honum að minnsta kosti með varúð. Alfalfa er ekki aðeins fáanlegt sem melgresi, heldur einnig sem þurrkað og pressað hey. Þetta þarf venjulega að liggja í bleyti í langan tíma.
Heykobbar
Heykolar eru þurrkuð hey í kögglaformi. Þú ættir alltaf að liggja í bleyti á heykubbum áður en þú færð fóðrun – sama hvað stendur á pakkanum. Heucobs bólgna og geta annars stíflað hálsinn. Með heykubbunum er hægt að bæta við heuration með góðum árangri, með gömlum og tannveikum hrossum þarf oft jafnvel að skipta um hana. Heykolar eru búnir til úr heyi - aftur á móti eru líka til graskolar sem eru búnir til úr grasi. Grascobs hafa hærra próteininnihald og innihalda minna af hrátrefjum. Þannig að þeir henta betur fyrir hesta með aukna próteinþörf. Allir ættu í raun að vera blautir. Hins vegar er greinilegur munur á yrkjunum hvað varðar bleytitíma. Ef þú ert ekki með heitt vatn í hesthúsinu eða ef þú vilt gefa hestinum þínum eitthvað sjálfur án þess að bíða of lengi, þá ættirðu að passa upp á að kolarnir sem þú ert að gefa mýkist ekki bara fljótt heldur bólgni líka með köldu vatni. Ef þú ert að flýta þér gætu trefjar eða flögur verið valkostur. Sú staðreynd að heykubbar eru borðaðir fljótt hentar í rauninni bara sem viðbót, ekki sem algjör staðgengill fyrir hræringuna. Undantekning eru hross sem geta ekki lengur étið hey vegna tannsjúkdóma.
Straw: Hvaða strá og hversu mikið?
Hálm er frekar næringarsnauð og inniheldur mikið af hrátrefjum (lignín). Vegna mikils hlutfalls hrátrefja er aðeins hægt að fóðra það að takmörkuðu leyti. Ekki má gefa meira en 0.5-1 kíló á 100 kíló af líkamsþyngd (heimild: Bender, Ingolf: Horse keeping and feeding, Kosmos, 2015). Engu að síður er gott kornhálm örugglega alvarlegt hrossafóður. Það er próteinlítið og inniheldur, fyrir utan mikið af hrátrefjum, einnig sink, til dæmis. Þrjú kíló af hafrastrái hafa um það bil jafn mikla orku og eitt kíló af höfrum (16 megjúl). Hins vegar eru hálmstyttingar og illgresiseyðir oft mikið álag á stráið - það er yfirleitt ekki litið á það sem dýrafóður, heldur sem "afganginn" af kornuppskerunni. Gott fóðurhálm þarf að sjálfsögðu að vera vönduð. Hafrarhálm hentar sérstaklega vel sem fóður fyrir hesta. Hægt er að bæta við heuration með góðu hafrastrái.