Mary Allen
Kattaeigendur vita það: Um leið og það er kattarnípa í íbúðinni fellur hústígrisdýrið í eins konar trans og nuddar plöntunni eins og í alsælu. Plöntan bragðast ekki bara vel fyrir kettina – hún hefur líka önnur áhrif eins og ný rannsókn sýnir.
Catnip verndar gegn moskítóbiti
Hegðun katta er oft óútskýranleg. Þetta er líka raunin þegar þeir kasta sér á kattemyntu, narta þráhyggjulega í laufblöðin og reika um plöntuna með allan líkamann. Hingað til var ljóst að flauelsloppurnar elska einfaldlega bragðið af kattarnipum, en ný rannsókn hefur uppgötvað allt annan eiginleika plöntunnar.
Í tilraun rannsakaði hópur vísindamanna undir forystu lífefnafræðingsins Masao Miyazaki frá Iwate háskólanum í Japan ákveðinn hluta kattamyntunnar og silfurvínsplöntunnar, nefnilega lithimnu. Niðurstaða rannsóknarinnar: Iridoids virka sem náttúruleg vörn gegn moskítóbiti fyrir ketti.
Kettir setja krem á sig
Í einni tilraun útsettu þeir heimilisketti, útivistardýr og einnig stóra ketti eins og jagúar fyrir moskítóflugum. Svo framarlega sem kettirnir áttu hvorki kattamyntu né silfurvín réðust skordýrin á þá. Eftir að þeir nudduðu sér á plönturnar urðu stungurnar verulega sjaldgæfari.
Hvort kettirnir nota meðvitað gagnlega eiginleika uppáhaldsplöntunnar sinna - eða eru einfaldlega brjálaðir yfir lykt og bragði kattemynta hefur ekki verið skýrt með óyggjandi hætti.
Vísindamenn vonast nú til þess að geta notað lithimnu kattaninnar til framleiðslu á skordýravörn fyrir menn.