Mary Allen
Hvernig þróast persónuleiki hunds? Og eru persónueinkenni hans gefin honum að eilífu? Sérfræðingur útskýrir.
Hvað varðar karakter ættu hundar að passa eiganda sinn eða starf sitt eins fullkomlega og hægt er. Nóg ástæða fyrir vísindin til að skoða persónuleika hundsins náið. Það er aðallega samfellan sem myndar hugmyndina um karakterinn. „Persónuleiki stafar af einstökum hegðunarmun sem er tiltölulega stöðugur með tímanum og í mismunandi samhengi,“ útskýrir atferlislíffræðingur Stefanie Riemer frá Vetsuisse deild háskólans í Bern. Einkennin sem telja má til persónueinkenna eru margvísleg. Félagslyndi, glettni, óttaleysi, árásargirni, þjálfunarhæfni og félagsleg hegðun eru í forgrunni. Gremjuþol er líka eitt af persónueinkennum eins og Riemer sýndi í verkum sínum.
Í samræmi við það eru ástæðurnar fyrir tilkomu slíkra karaktereinkenna ekki síður margar. Eins og hjá mönnum, hafa gen, umhverfi og reynsla áhrif á eðli ferfættu vina okkar. Samkvæmt Riemer er kynbundinn munur á hegðun að mestu leyti erfðafræðilegur. Á sama tíma takmarkar vísindamaðurinn hins vegar: „Við getum hins vegar ekki spáð fyrir um eðliseiginleikana út frá kynþættinum. Það er hvorki hægt að álykta persónu af kynstofni, né frá persónu til að álykta kynþátt. „Þótt ákveðin einkenni séu meira og minna áberandi að meðaltali í ákveðnum tegundum en öðrum, þá er hver hundur einstaklingur,“ útskýrir Riemer.
Genin leiða aðeins til ákveðinnar tilhneigingar - tjáning hennar ræðst að miklu leyti af umhverfisþáttum. „Hvenær og hvaða gen eru kveikt eða slökkt fer meðal annars eftir einstökum reynslu eða jafnvel lífsskilyrðum forfeðranna,“ segir Riemer. Þetta er það sem enn ung vísindi epigenetics fást við sem sýnir að reynsla getur líka erft.
Umhyggjusöm móðir óskast
Sérstaklega virðist ótti og streita vera afgerandi þættir, sem að sögn atferlislíffræðingsins breyta jafnvel heilanum. Þetta er sérstaklega mikilvægt á öðrum þriðjungi meðgöngu, sérstaklega mikilvægur áfangi fyrir þroska heilans. „Ef móðir upplifir mikla streitu á þessum tímapunkti leiðir það oft til aukinnar streitutilfinningar hjá afkvæmum hennar. Ein ástæða fyrir því að margir götuhundahvolpar eru tortryggnir í garð fólks. Fjórfættu vinirnir fengu það „í vöggu“ ef svo má að orði komast. Frá þróunarlegu sjónarmiði er þetta fullkomlega skynsamlegt: afkvæmin eru vel undirbúin fyrir það umhverfi sem líklegt er að þau alast upp í.
Snemma áhrif eftir fæðingu eru einnig afgerandi. Umhyggjusöm móðurdýr, sem hugsa mikið um og sleikja ungdýrin sín, eiga yfirleitt streituþolnari afkvæmi en kærulausari mæður. „Sú staðreynd að í þessu tilfelli er umönnun móðurinnar – en ekki erfðafræðilegir þættir – afgerandi er vitað af rannsóknum þar sem drengjum umhyggjusamra og vanrækslumæðra var skipt út og alið upp af erlendri móður,“ útskýrir Riemer.
Seinni reynslu á félagsmótunartímanum hefur hins vegar mikil áhrif á eðli hundsins þannig að varla er hægt að spá fyrir um einstaka hegðunareiginleika við nokkurra vikna aldur. Vísindamaðurinn hugsar því lítið um persónuleikapróf á þessu tímabili, svo sem „hvolpaprófið“. „Þetta er bara skyndimynd á einum degi. Í eigin rannsókn þeirra var aðeins hægt að spá fyrir um einn eiginleika við sex vikna aldur. „Hvolpar sem sýndu mikla könnunarhegðun héldu áfram að gera það á fullorðinsaldri.
Það er ekki alltaf meistaranum að kenna
Atferlislíffræðingurinn veit líka af eigin rannsóknum að persónan öðlast stöðuga eiginleika þegar sex mánaða gömul. „Jafnvel þó að persónuleikinn breytist aðeins með aldrinum, þá haldast hegðunareiginleikar tiltölulega stöðugir miðað við jafnaldra þeirra,“ segir Riemer. „Hundar sem eru kvíðari en jafnaldrar þeirra þegar þeir eru sex mánaða sýna enn þessa tilhneigingu eftir 18 mánaða. Sömuleiðis finnst úthverfum hvolpum á sama aldri líka gaman að vera með öðru fólki. Að því gefnu að umhverfið haldist stöðugt. Engu að síður getur harkaleg reynsla leitt til persónuleikabreytinga jafnvel á síðari tímapunkti.
Ennfremur gegna hundaeigendum og sérkennum einnig hlutverki. Báðir hafa áhrif á persónuleika hunds með einstaklingshegðun þeirra. Ungverski rannsakandinn Borbála Turcsán sýndi hvernig aðrir hundar á heimilinu hjálpa til við að móta persónur samhunda sinna: Hundar sem haldnir voru hver fyrir sig líkjast eiganda sínum í persónuleika, en hundapersónur á fjölhundaheimilum bættu hver annan upp.
Önnur ungversk rannsókn Önnu Kis leiddi í ljós að taugaveiklaðir eigendur gefa dýrum sínum skipanir mun oftar en aðrir þegar þeir þjálfa hunda. Úthverfar hundaeigendur eru aftur á móti örlátari með hrós á meðan á þjálfun stendur. Stefanie Riemer varar hins vegar við því að draga of fljótar ályktanir: „Það er ekki alltaf hinum enda línunnar að kenna. Vísindamaðurinn afstæðir að það sé frekar sambland nokkurra þátta sem gegna hlutverki í tilkomu óæskilegra karaktereinkenna. „Engu að síður getum við haft áhrif á persónuleika hundsins okkar að vissu marki,“ segir Riemer. Hún mælir með því að efla bjartsýni hjá hundum sérstaklega. Það er eins með okkur mannfólkið: Því jákvæðari reynslu sem hundur hefur sjálfstætt í daglegu lífi, því bjartsýnni horfir hann til framtíðar.