Snjóhlébarði

Snjóhlébarðinn reikar hljóðlega og nánast ósýnilega um fjöll Himalayafjöllanna: Með gráhvítum feldinum og dökkum blettum er hann frábærlega felubúinn.

einkenni

Hvernig lítur snjóhlébarði út?

Snjóhlébarðar eru kjötætur og tilheyra kattaættinni og þar stóru köttunum. Við fyrstu sýn gæti þeim verið ruglað saman við hlébarða Afríku: báðir hafa svartan doppóttan feld. En við aðra skoðun kemur í ljós að snjóhlébarðar eru öðruvísi: feldurinn er lengri og ljósgrár til hvítur á litinn.

Dýrin skipta um feld tvisvar á ári. Sumarfeldurinn er minna þéttur og styttri en þykkur vetrarfeldurinn. Loðmerkingarnar eru ljósari í vetrarfeldinum og því eru rándýrin enn betur dulbúin í hvítu snjólandslaginu og sjást varla. Í heimalandi sínu eru þeir því einnig kallaðir – draugar fjallanna. Snjóhlébarðar virðast mjög fyrirferðarmiklir með þéttan feld, en þeir eru minni en afrískir ættingjar þeirra.

Frá höfði til botns mæla þeir 80 til 130 sentímetrar, auk 80 til 100 sentímetra langa skottið. Öxlhæð þín er um 60 sentimetrar. Karldýrin vega að meðaltali á milli 45 og 55 kíló, mjög stór eintök einnig 75 kíló. Kvendýrin vega aðeins 35 til 40 kíló. Mjög langi halinn er mjög loðinn. Þegar hoppað er nota dýrin það sem stýri. Höfuðið er tiltölulega lítið og trýnið stutt.

Klappirnar eru mjög stórar miðað við líkamann og þaktar hárpúða á iljum. Þessir púðar virka eins og snjóskór: þeir auka yfirborð lappanna þannig að þyngdin dreifist betur og dýrin sökkva ekki í snjóinn. Auk þess eru iljarnar vel varin gegn kulda.

Eins og ljón, tígrisdýr, jagúarar og hlébarðar eru snjóhlébarðar stórir kettir, en þeir eru ólíkir að sumu leyti. Ólíkt þessum geta snjóhlébarðar ekki öskrað. Þeir borða með því að krjúpa eins og heimilisköttur. Hinir borða aftur á móti liggjandi. Snjóhlébarði er mun styttri og höfuðkúpa hærri en stærri ættingja hans.

Hvar búa snjóhlébarðar?

Snjóhlébarðar lifa í háum fjöllum Mið-Asíu. Útbreiðslusvæði þeirra nær í suðri frá Himalajafjöllum í Nepal og Indlandi til rússnesku Altai og Sanjan fjallanna í norðri.

Frá austri til vesturs nær heimili þeirra frá hálendi Tíbet til Pamir og Hindu Kush í vestri. Stærstur hluti heimalands þeirra er í Tíbet og Kína. Snjóhlébarðar lifa í fjallahéruðum allt að 6000 metra hæð. Búsvæði þeirra samanstendur af bröttum klettasvæðum, fjallastrætum, kjarrlendi og ljósum barrskógum. Á sumrin lifa dýrin í 4000 til 6000 metra hæð, á veturna flytja þau niður á svæði í 2000 til 2500 metra hæð.

Hvaða tegundir af snjóhlébarða eru til?

Kattafjölskyldan samanstendur af stórum og litlum köttum. Snjóhlébarði, einnig þekktur sem lithimna, tilheyrir ætt stórkatta og er skyld hlébarða, ljóni, jagúar og tígrisdýri.

Hvað verða snjóhlébarðar gamlir?

Í haldi lifa snjóhlébarðar að meðaltali í 14 ár, með hámarksaldur 21 ár. Hversu lengi þeir lifa í náttúrunni er ekki vitað.

Haga sér

Hvernig lifir snjóhlébarði?

Lengi vel var talið að snjóhlébarðar væru náttúrudýr. Í dag vitum við að þau eru líka dugleg á daginn og sérstaklega í rökkri. Það sem er víst er að þeir kjósa að flakka einir og forðast jafnaldra sína. Þar sem aðeins örfá bráð dýr eru í búsvæði þeirra búa þau stundum á mjög stórum svæðum. Þeir geta verið á milli 40 og 1000 ferkílómetrar.

Svið karldýra og kvendýra geta skarast. Snjóhlébardarnir merkja oft notaða slóða með skít, lyktarseytingu og rispum. Til að hvíla sig draga snjóhlébarðar sig í skjólgóða klettahella þar sem þeir eru í skjóli fyrir vindi og kulda.

Snjóhlébarðar eru fullkomlega aðlagaðir lífinu í miklum kulda: feldurinn er mjög þéttur og samanstendur stundum af 4000 hárum á fersentimetra. Á veturna verður hann allt að fimm sentímetrar á bakinu og allt að tólf sentímetrar á magann. Nefhol snæhlebardsins er stækkað þannig að kalda loftið sem hann andar að sér geti hitnað betur. Þegar þau sofa leggja þau þykkum skottinu yfir nefið og vernda þau gegn kulda.

Vinir og óvinir snjóhlébarðans

Snjóhlébarðar eiga varla náttúrulega óvini, stærsti óvinur þeirra eru mennirnir. Þrátt fyrir að vera vernduð eru þeir enn veiddir vegna feldsins. Vegna þess að þeir ráðast stundum á beitandi nautgripi eru þeir oft eltir af búrekendum.

Hvernig æxlast snjóhlébarðar?

Karlar og kvendýr hittast aðeins á mökunartímanum á milli janúar og mars. Síðan vekja þeir athygli á sjálfum sér með pörunarköllum í formi langdregna væls. Kvendýrin fæða tvo til þrjá unga um það bil tveggja ára fresti eftir 94 til 103 daga meðgöngutíma milli apríl og júní.

Börnin fæðast í skjóli klettahellis sem er klæddur hári móðurinnar. Litlu börnin eru dökkhærð og blind við fæðingu. Þeir vega aðeins 450 grömm. Þeir opna augun um viku eftir fæðingu. Móðirin hjúkrar unganum sínum í tvo mánuði og eftir það mun afkvæmið skipta yfir í fasta fæðu og fylgja móðurinni á göngunum.

Ungir snjóhlébarðar dvelja hjá móður sinni í 18 til 22 mánuði, aðeins þá eru þeir algjörlega sjálfstæðir og fara sínar eigin leiðir. Þeir verða kynþroska á tveggja til þriggja ára aldri. En þeir fjölga sér venjulega aðeins þegar þeir eru að minnsta kosti fjögurra ára.

Hvernig veiðir snjóhlébarði?

Snjóhlébarðar elta bráð sína ekki langar vegalengdir heldur laumast að dýrunum eða leggja fyrirsát. Síðan stökkva þeir á bráðina með allt að 16 metra stökki – þetta gerir þá að heimsmeisturum í langstökki meðal spendýra. Þeir drepa fórnarlömb sín venjulega með biti í háls eða háls.

Hvernig hafa snjóhlébarðar samskipti?

Ólíkt öðrum stórum köttum geta snjóhlébarðar ekki öskrað. Þeir bara grenja og grenja eins og húskettirnir okkar.