Sæljón

Ljónalegt öskur þeirra hefur gefið sæljónum nafn sitt. Öflugu rándýrin lifa í sjónum og eru fullkomlega aðlöguð lífinu í vatninu.

einkenni

Hvernig líta sjóljón út?

Sæljón tilheyra flokki kjötæta og þar af ætt eyrnasela. Þeir mynda ættkvíslahópinn Otariini með sex mismunandi tegundum.

Líkami þeirra er ílangur og fram- og afturfætur breytast í flögur. Litla höfuðið með stutta trýnið situr á stuttum, sterkum hálsi.

Ólíkt selum eru sæljón með örsmáar nípur á höfði og aftari útlimir þeirra eru mun lengri. Þú getur líka brotið þær fram undir magann. Þeir geta farið hraðar og færari á landi en selir.

Karldýr allra sæljónategunda eru verulega stærri en kvendýrin. Þegar þeir rísa upp á framslippunum eru stærstu eintökin meira en tveir metrar á hæð. Karldýrin eru með fax og öskur þeirra hljómar eins og alvöru ljóns.

Skinn sæljóna er dökkbrúnn, mjög þéttur og vatnsfráhrindandi og samanstendur af stilkurhári og verndarhári. Vegna þess að fínn undirfeldur er nánast algjörlega fjarverandi liggur hann nálægt líkamanum. Þykkt fitulag, svokallað spæk, er dæmigert. Hann verndar dýrin fyrir köldu vatni.

Hvar býr sæljónið?

Sæljón eiga heima á Kyrrahafsströnd Norður-Ameríku, Kyrrahafs- og Atlantshafsströnd Suður-Ameríku, í kringum Galapagos-eyjar og strendur Ástralíu og Nýja Sjálands. Sæljón eru sjávardýr og lifa aðallega á klettóttum ströndum. Hins vegar fara þeir í land til að para sig, fæða og ala upp ungana.

Hvaða tegundir sæljóna eru til?

Þekktustu tegundirnar eru Kaliforníusæljón (Zalophus californianus). Þau búa á vesturströnd Norður-Ameríku frá Kanada til Mexíkó, þau eru minnst og léttust allra sæljóna og trýnið er lengra og mjórra en hinar tegundirnar. Karldýrin verða allt að 220 sentímetrar, kvendýrin allt að 170 sentímetrar að lengd.

Öflugust eru sæljón Stellers (Eumetopias jubatus). Karldýrin eru allt að þrír og hálfur metri að lengd og rúmlega tonn að þyngd, kvendýrin mælast aðeins 240 sentímetrar og allt að 300 kíló að þyngd. Þeir búa fyrst og fremst á norðurhluta Kyrrahafsströnd Asíu og Norður-Ameríku.

Sæljónin á Nýja Sjálandi (Phocarctos hookeri) eru líka tiltölulega lítil: karldýrin eru allt að 245 sentímetrar að lengd, kvendýrin að hámarki 200 sentimetrar. Þeir búa á eyjum undir Suðurskautslandinu í kringum Nýja Sjáland og á ströndum Suðureyjar Nýja Sjálands.

Áströlsku sæljónin (Neophoca cinerea) búa aðallega á eyjunum undan ströndum vestur- og suðurhluta Ástralíu. Karldýrin eru allt að 250 sentímetrar, kvendýrin allt að 180 sentimetrar. Suður-amerísk sæljón, einnig þekkt sem faxselir (Otaria flavescens), lifa á Kyrrahafsströnd Suður-Ameríku frá Perú til Tierra del Fuego og við Atlantshafsströndina frá suðurodda til suðurhluta Brasilíu. Karldýrin eru 250 sentímetrar á lengd, kvendýrin eru 200 sentimetrar.

Eins og nafnið gefur til kynna lifa Galápagos-sæljónin í Kyrrahafinu á ströndum Galapagos-eyjanna um 1000 kílómetra vestur af Ekvador. Karldýrin verða allt að 270 sentímetrar, kvendýrin aðeins 150 til 170 sentímetrar að lengd.

Hvað verða sjóljón gömul?

Sæljón lifa 12 til 14 ár eftir tegundum en sum dýr geta orðið allt að 20 ár.

Haga sér

Hvernig lifa sæljón?

Sæljón eru frábærlega aðlöguð að lífinu í köldum sjó: Með straumlínulagaðan líkama og fætur sem hafa verið breytt í flipana geta þau synt mjög lipurt og glæsilega og náð allt að 40 kílómetra hraða í vatni.

Þykkt fitulag, spækurinn, verndar dýrin fyrir köldu sjónum. Ef það kólnar mjög geta sæljón einnig stöðvað blóðflæði til ytri hluta líkamans til að missa ekki hita og kólna.

Þar að auki, þökk sé margvíslegri aðlögun líkamans, geta þeir kafað í allt að 15 mínútur og allt að 170 metra dýpi: Þeir geta geymt mikið loft, blóðið bindur mikið súrefni og við köfun hægist á púlsinum. þannig að líkaminn notar minna súrefni. Þeir geta líka lokað nösunum vel við köfun.

Með ljósnæmu augunum sjá þau vel í dimmu og gruggugu vatni. Þeir nota mjög góða lyktarskynið til að rata á landi. Skynhár þeirra í yfirvaraskeggi og á höfði þjóna sem snertifæri. Að auki nota sjóljón bergmálskerfi: þau gefa frá sér hljóð neðansjávar og stilla sig á bergmálið.

Þótt sjóljón séu talin árásargjarn eru þau feimin úti í náttúrunni og eiga það til að flýja þegar þau sjá menn. Þegar kvendýrin eignast unga verja þær þá mjög grimmt. Þegar um sæljón er að ræða, halda karldýrin, þ.e. karldýrin, harem sem þeir verja harðlega gegn karlkyns eiginkonum.