Mary Allen
Við vitum að hundar þekkja og skilja mannlega athafnir. En er þessi hæfileiki áunninn eða meðfæddur? Til að komast nær því að svara þessari spurningu skoðaði ein rannsókn nánar hvernig hvolpar brugðust við.
Hundar og menn hafa sérstakt samband - allir hundavinir eru líklegir til að vera sammála. Vísindin hafa lengi fjallað um spurninguna um hvernig og hvers vegna hundar urðu eitt vinsælasta gæludýrið. Annað atriði er hæfni ferfættra vina til að skilja okkur.
Hvenær læra hundar að skilja það sem við viljum segja þeim með líkamstjáningu eða orðum? Þetta var nýlega rannsakað af vísindamönnum frá Bandaríkjunum. Til þess vildu þeir kanna hvort litlu hvolparnir skilji nú þegar hvað það þýðir þegar fólk bendir á hlut. Fyrri rannsóknir hafa þegar sýnt að þetta gerir hundum til dæmis kleift að skilja hvar nammið er falið.
Með hjálp hvolpa vildu vísindamenn nú komast að því hvort þessi hæfileiki sé áunninn eða jafnvel meðfæddur. Vegna þess að ungir fjórfættir vinir hafa mun minni reynslu af fólki en fullorðnir hliðstæða þeirra.
Hvolpar skilja mannlega bendingar
Fyrir rannsóknina var fylgst með 375 hvolpum á milli um það bil sjö og tíu vikna aldurs. Þeir voru aðeins labrador, Golden retriever eða kross á milli beggja kynja.
Í tilraunaaðstæðum ættu hvolpar að komast að því í hvoru af ílátunum tveimur er þurrfóður. Á meðan annar var með ferfætlinginn í fanginu benti hinn aðilinn á matarílátið eða sýndi hvolpnum lítið gult merki sem hann setti síðan við rétta ílátið.
Niðurstaða: Um tveir þriðju hlutar hvolpanna völdu rétta ílátið eftir að hafa verið bent á það. Og meira að segja þrír fjórðu hlutar hvolpanna höfðu rétt fyrir sér þegar ílátið var merkt með gulum teningum.
Hins vegar fann aðeins helmingur hundanna þurrfóður fyrir slysni, nema lykt eða sjónræn vísbendingar bentu til þess hvar fóðrið gæti verið falið. Þannig komust rannsakendur að þeirri niðurstöðu að hundarnir hafi ekki fundið rétta ílátið fyrir tilviljun, heldur í raun með hjálp fingurs og merkinga.
Hundar skilja fólk - er þetta meðfætt?
Þessar niðurstöður leiða til tveggja ályktana: Annars vegar er svo auðvelt fyrir hunda að læra að hafa samskipti við menn að þeir geta brugðist við merkjum okkar á unga aldri. Á hinn bóginn gæti slíkur skilningur verið í genum ferfættra vina.
Sennilega mikilvægasta matarboðið: Frá átta vikna aldri sýna hvolpar félagslega færni og áhuga á mannlegum andlitum. Á sama tíma notuðu hvolparnir mannlegar athafnir í fyrstu tilraun - með endurteknum tilraunum jókst árangur þeirra ekki.