Mary Allen
Átta eða tíu vikur? Eða jafnvel á þremur mánuðum? Besti tíminn til að gefa upp hvolpa er enn álitamál. Skoða ætti hvern lítinn hund fyrir sig, segir sérfræðingurinn.
Hvort sem þeir eru átta, tíu, tólf eða jafnvel fjórtán vikur - hvenær hvolpar ættu að flytja frá ræktandanum í nýtt heimili fer ekki eftir tegund eða tilgangi hundsins. „Það sem ræður úrslitum eru meðal annars gotstærð, þroska og skapgerð hvolpanna, rammaskilyrði sem stafa af viðkomandi búskaparkerfi og umfram allt persónuleiki og uppeldisstíll móður eða hjúkrunarfræðings,“ segir Christina Sigrist frá Hegðun og Animal Welfare Department of the Swiss Cynological Society (SKG) og tekur umræðuna úr böndunum: „Því miður er ekki hægt að gefa neinar almennar ráðleggingar.“
Sumir ræktendur eru hlynntir því að setja hvolpa frá átta vikna aldri. Svissnesk dýraverndarlög gefa þeim grænt ljós: Á þessum aldri eru hvolpar líkamlega óháðir móður sinni. Þá hefur skynsamlega séð um hundabörn yfirleitt getað kynnst ruslafélögum sínum, ræktandanum og fjölskyldu hans, tvífættum og fjórfættum gestum og hversdagslegum umhverfisáreitum.
Ef SKG hefði viljað eiga hvolpar að vera hjá móður sinni í tíu vikur. „Það er ekkert að slá umhyggjusama, eðlislæga, líkamlega og andlega heilbrigða móður og alast upp í vernduðu og auðgandi andrúmslofti með ruslfélögum,“ segir Sigrist. Það eru meira að segja réttlætanlegar tillögur sem mæla fyrir enn síðari skiladag, tólf til fjórtán vikur.
Heilaþroski tekur lengri tíma
Þetta hefur reyndar kosti: Annars vegar er hvolpurinn nú betur varinn gegn venjulegum hundasjúkdómum eftir að bólusetningarvörnin hefur verið byggð upp. Á hinn bóginn hafði hann næg tækifæri til að kynnast margvíslegu áreiti í umhverfinu og vera þannig betur í stakk búinn til að flytja inn í nýtt heimili. Að sögn Sigrists má réttlæta síðari afhendingartíma með nýjustu niðurstöðum í taugalíffræði. Fyrsta, einstaka og tímatakmarkaða áfanga heilaþroska og þar með félagsmótunarnáms ætti ekki að vera lokið á 16. lífsviku, eins og áður var gert ráð fyrir, heldur aðeins á 20. til 22. lífsviku.
Hins vegar ætti ekki að bíða of lengi. „Því seinna sem hvolpur er settur í þroska, því erfiðara er fyrir hann að aðlagast nýja kerfinu,“ segir Sigrist. Með hækkandi aldri minnkar einnig sá tími sem eftir er fyrir sjálfbært, hratt nám. Þetta krefst öflugra og yfirgripsmeira félagsmótunarstarfs frá eiganda. Að sögn Sigrists er hætta á því að nýju „hundaforeldrarnir“ falli í frekar gagnkvæma ofvirkni í félagsmótun, vitandi um mikilvægi þessa stutta, mikilvæga áfanga.
Ef þú vilt eignast hvolp mælir atferlisdýralæknir með einstaklingsbundnu mati á vaxtarskilyrðum í núverandi búskaparkerfi og aðstæðum á nýju heimili áður en fæðingardagur er ákveðinn. „Ef hvolpur vex upp við ömurlegar aðstæður ætti að flytja hann í gagnlegt umhverfi eins fljótt og auðið er,“ segir Christina Sigrist. Ef þú hefur aðeins yfir nokkrum hlutum að kvarta í umhverfi þínu, þá þarftu ekki að flýta þér.