Kanínur

Kanínum er oft ruglað saman við héra: þær líta mjög svipaðar út en kanínur eru mun viðkvæmari og með styttri eyru.

einkenni

Hvernig líta kanínur út?

Kanínur tilheyra lagomorph fjölskyldunni og eru spendýr. Við the vegur, þeir eru ekki skyldir nagdýrum. Kanínur eru frekar litlar: frá höfði til botns eru þær 34 til 45 sentímetrar á lengd, 16 til 18 sentimetrar á hæð og vega eitt til að hámarki þrjú kíló.

Eyrun þeirra eru sex til þrjár tommur á lengd og eru alltaf upprétt. Það er dæmigert fyrir kanínur að efri brún eyrnanna er svört. Skottið á honum, fjögurra til átta sentímetra langt, lítur út eins og ullarskúfur. Hann er dökkur að ofan og hvítur að neðan.

Loðfeldur kanína getur verið drapplitaður, brúnn, grár, svartur eða hvítur. Kanínur hafa sérstaka eiginleika: framtennur þeirra vaxa aftur alla ævi. Erfitt er að greina í sundur karla og konur. Karldýr eru kölluð buckar, kvenkyns kanínur.

Kanínum er oft ruglað saman við héra. En kanínur eru 40 til 76 sentímetrar á hæð og vega allt að sjö kíló. Einnig eru eyru þeirra miklu lengri en kanínur.

Hvar búa kanínur?

Áður fyrr voru villtar kanínur líklega aðeins til á Íberíuskaga, þ.e. á Spáni og í Portúgal sem og í Norðvestur-Afríku. Hins vegar voru þau geymd af mönnum mjög snemma og flutt til Bretlandseyja, Írlands, Suður-Svíþjóðar og Kanaríeyja.

Í dag eru þeir heima nánast um allan heim vegna þess að kanínur sem haldnar voru sem gæludýr voru teknar á brott af evrópskum landnemum og yfirgefnar: Þær búa í Ástralíu og Nýja Sjálandi sem og í Suður-Ameríku Kanínur eins og þurr búsvæði með sand- og leir- eða grýttan jarðveg. Þeir finnast aðallega í grassteppum, garðalandslagi og strjálum skógum. Í dag líður þeim hins vegar líka heima á túnum og görðum.

Hvaða tegundir af kanínum eru til?

Brúnharinn og fjallaharinn eru náskyldir kanínunni. Auk villtra kanína eru nú um 100 mismunandi kanínutegundir sem hafa verið ræktaðar af mönnum og eru haldnar sem gæludýr. Þær eru vinsælar vegna kjötsins, en einnig vegna feldsins og ullarinnar, eins og langhærðu Angora kanínurnar. Nafn mjög sérstakrar tegundar er ruglingslegt: það er hérakanína.

Þær eru ekki kross á milli héra og kanínu – sem væri ekki líffræðilega mögulegt – heldur tegund af belgískri kanínutegund, belgíska risanum. Hérakanínur eru stærri en aðrar kanínur, vega 3.5 til 4.25 kíló. Líkami hennar er aflangur og glæsilegur. Pels þeirra hefur rauðleitan blæ, svipað og villta kanínu.

Hvað verða kanínur gamlar?

Kanínur geta lifað allt að tíu, stundum tólf ár.

Haga sér

Hvernig lifa kanínur?

Kanínur eru virkastar í rökkri. Þeir búa venjulega á föstu svæði um einn ferkílómetra í þvermál. Þar hafa þeir neðanjarðar gröf sína þar sem þeir eru öruggir og verndaðir fyrir óvinum. Þessar holur samanstanda af greinóttum göngum allt að 2.7 metra djúpum. Stundum búa þeir líka í sprungum og dældum á yfirborði jarðar. Kanínur eru mjög félagslynd dýr: Kanínufjölskylda samanstendur af allt að 25 dýrum.

Venjulega búa fullorðinn karldýr, nokkrar kvendýr og mörg ung dýr saman. „Yfirmaður“ fjölskyldunnar er karlmaðurinn. Erlend dýr af annarri fjölskyldu eru ekki liðin heldur rekin í burtu.

Þegar þeir leita að mat geta þeir ferðast allt að fimm kílómetra. Þeir nota alltaf sömu stígana: Stundum er hægt að uppgötva þessar slóðir í grasinu því þær eru vel troðnar. Slíkar leiðir eru einnig kallaðar víxl. Kanínur hafa mjög dæmigerðan hátt til að hreyfa sig: þær hoppa og hoppa.

Þeir geta líka skotist þegar þeir eru veiddir; það er, þeir breyta um stefnu á leifturhraða og hrista þannig af sér eltingamennina. Kanínur heyra mjög vel. Þetta er mikilvægt svo þeir geti gert sér grein fyrir hættum í náttúrunni og flúið tímanlega.

Vegna þess að þau geta hreyft bæði eyrun sjálfstætt, geta þau hlustað áfram með öðru eyranu og aftur á bak með hinu á sama tíma - svo þau missi ekki af hljóði. Auk þess sjá kanínur mjög vel, sérstaklega í fjarlægð og í rökkri, og þær finna mjög góða lykt.

Rómverjar héldu kanínum sem gæludýr fyrir um 2000 árum. Þeir mátu þessi dýr fyrst og fremst sem birgjar kjöts. Erfitt er að halda villtum kanínum í girðingu þar sem þær eru ekki mjög tamdar og mjög feimnar. Kanínukyn nútímans eru yfirleitt mun stærri og rólegri en villtar kanínur. En þegar tamdar kanínur sleppa verða þær fljótt villtar og lifa eins og villtir forfeður þeirra.

Vinir og óvinir kanínunnar

Kanínur eiga sér marga óvini: öll rándýr, allt frá mýrum og refum til úlfa, gaupa og birnir, veiða þær. En stórar uglur og ránfuglar sem og hrafnar geta líka verið þeim hættulegir. Vegna þess að þeir fjölga sér svo hratt hafa þeir einnig verið mikið veiddir af mönnum á sumum svæðum.