Mary Allen
Aldurinn hefur sínar gildrur. Jafnvel með hunda. Það hefur meðal annars áhrif á nám eins og ný rannsókn frá Vetmeduni Vienna staðfestir.
Þú getur ekki kennt gömlum hundum ný brellur. Eða: Þú getur ekki kennt gömlum hundi ný brellur. Og það er málið. Öldrun hefur áhrif á nám ekki aðeins hjá mönnum heldur einnig hjá hundum, eins og rannsókn á vegum Clever Dog Lab við Messerli rannsóknarstofnunina við Dýralæknaháskólann í Vínarborg hefur nú staðfest.
Prófaðu með snertiskjá
Lisa Wallis og Friederike Range frá Messerli rannsóknarstofnuninni skoðað 95 Border Collie á aldrinum fimm mánaða til 13 ára. „Border Collies hafa orð á sér fyrir að vera sérstaklega fljótir að læra. Þeir hafa verið ræktaðir í kynslóðir fyrir eiginleika sem eru mikilvægir til að smala sauðfé. Á undanförnum árum hafa þeir einnig orðið vinsælir gæludýrahundar, líklega vegna þess hve auðvelt er að þjálfa þá. Af þessum sökum höfðum við nóg af tilraunadýrum í boði fyrir þessa tegund,“ útskýrir rannsóknarstjórinn Friederike Range í útsendingu.
Hundunum var skipt í fimm aldurshópa og gengust undir fjögur mismunandi próf. Verkefnin voru þannig uppbyggð að hægt var að prófa þrjá vitræna hæfileika: námsgetu, rökrétt rökhugsun og minni.
Það var munur á vitrænni frammistöðu eftir aldri hundanna. Í fyrsta hluta þurftu dýrin að læra að velja rétt fjórar af alls átta óhlutbundnum myndum á snertiskjá. Í þessu skyni voru þeim sýndar tvær myndir á skjánum. Ein mynd hafði jákvæða merkingu – svo það voru matarverðlaun fyrir að ýta þessari mynd. Önnur myndin hafði neikvæða merkingu - hér var engin ógn við stuðinu heldur frí. „Jákvæðu“ myndirnar fjórar voru settar fram í mismunandi samsetningum með „neikvæðu“ myndunum fjórum.
„Eldri hundar þurftu fleiri tilraunir áður en þeir náðu verkefninu rétt en yngri hundar. Það sýndi einnig að eldri hundar eru minna sveigjanlegir í hugarfari en yngri. Eins og hjá mönnum, eiga eldri hundar erfiðara með að breyta því sem þeir eru vanir eða því sem þeir hafa lært,“ útskýrir fyrsti höfundur rannsóknarinnar, Lisa Wallis.
Meistari í rökrænni hugsun
Í öðru prófi, Bpanta Collies, aftur á móti eru tvær myndir sýndar á snertiskjánum. Að þessu sinni var ein af myndunum hins vegar alltaf ný fyrir dýrin. Þeir þekktu hinn þegar frá fyrsta prófinu og gátu flokkað það sem „rangt“. Hundarnir urðu nú að draga rökréttar ályktanir. Þeir höfðu áður komist að því að önnur af þessum tveimur myndum sem sýndar eru verður alltaf að flokkast sem jákvæð og hin sem neikvæð. Í prófinu þekktu þeir aðeins neikvæðu myndina. Hin nýja og óþekkta myndina þurfti því að skjalfesta á jákvæðan hátt. Hundarnir þurftu að velja samkvæmt útilokunarreglunni. „Þegar hundar urðu eldri stóðu þeir sig betur í þessu verkefni á meðan yngri hundar náðu ekki verkefninu. Þetta er líklega vegna þess að eldri hundarnir voru þrálátari og minna sveigjanlegri en yngri dýrin,“ segir Range.
Gott langtímaminni
Sex mánuðum eftir fyrstu námsprófin endurtóku rannsakendur rökrænar rökhugsunartilraunir með snertiskjá með öllum hundunum. Hér var enginn marktækur aldursmunur. The námsniðurstöður gæti til dæmis verið notað til að þróa próf sem hægt er að nota til að mæla vitsmunaþroska og umfram allt öldrun hjá hundum. Ákveðna vankanta mætti greina snemma og meðhöndla í samræmi við það.