Hvernig á að vernda hundinn þinn gegn hitaslag

Hitinn hefur áhrif á hundana okkar í hæsta mæli. Það eru merki til að passa upp á og hlutir sem þú getur gert til að hjálpa gæludýrinu þínu að takast á við hitann.

– Stærð, feld, aldur og almennt heilsufar hundsins hefur áhrif á hvernig hann tekst á við háan hita, segir Sophie Wilkinson, dýrastjóri hjá tryggingafélaginu If. Hunda sem fá hitaslag þarf að kæla og fara með til dýralæknis.

– Hundar með stutt nef og þrönga öndunarvegi eru í meiri hættu á hitaslagi. Sama gildir um dýr eins og fyrir of þung, aldraða, þykkhærða eða hunda með hjarta- og öndunarvandamál.

Hundar svitna ekki eins og við mannfólkið, þeir losa sig við umframhitann í gegnum nokkra svitakirtla undir loppum og með hæsi/pössum, sem er tegund af grunnri öndun með tunguna út.

Hitinn losnar um slímhúð í nefi, tungu og munnholi og aukin munnvatnseyting veitir skilvirkari kælingu – á sama tíma getur hann orðið svo ákafur að hundurinn getur orðið þurrkaður.

Fyrstu einkenni

– Fyrstu einkenni hitaslags geta verið að hundurinn leitar að vatni eða leggst á köld gólf til að kæla magann. Önnur einkenni geta verið að hundurinn buxur, slefar, er með þurra og rauða slímhúð, fær háan púls, kvíða og ruglast, segir Sophie Wilkinson.

Ef ofhitnun heldur áfram getur hundurinn orðið skjálfandi, fallið saman, átt í erfiðleikum með öndun og kastað upp eða blóðugum niðurgangi. Á hverju ári deyja hundar úr hitaslagi.

Margir hundar geta ekki haldið virkninni niðri þó að það sé heitt. Sem hundaeigandi er því mikilvægt að hjálpa hundinum að taka tillit til hitastigs og koma í veg fyrir ofhitnun.

Gakktu úr skugga um að hundurinn hafi aðgang að skugga og hreinu ferskvatni, jafnvel í gönguferðum. Forðastu hreyfingu eins og langar göngur eða hjólaferðir um miðjan daginn ef það er mjög heitt.

Annað sem þarf að hafa í huga, sem aldrei má nefna of oft: Aldrei skilja hundinn eftir í bílnum á heitum dögum, ekki einu sinni í nokkrar mínútur. Á hverju sumri gerast hörmulegir atburðir þar sem hundar eru skildir eftir í bílum í brennandi sólinni.

Ráð fyrir hundaeigendur:

• Láttu hundinn baða sig. Ef þú hefur ekki aðgang að stöðuvatni í nágrenninu geturðu útvegað þína eigin sundlaug með stórum potti.
• Frystið lifrarstöng eða annað góðgæti í ísmola. Ekki hika við að setja það í vatnsskálina svo hundurinn drekki meira. Ísmolarnir brakandi í munninum og það finnst flestum hundum gaman.
• Forðastu langar göngur um miðjan dag, bíddu þar til mesti hitinn hefur lægt.
• Aldrei ríða hundi með hundi þegar það er mjög heitt.
• Leyfðu hundinum alltaf að hafa aðgang að skugga og vatni, jafnvel þegar þú ferð út með hundinn.
• Skildu hundinn aldrei eftir í bílnum á heitum dögum.