Ava Williams
Hundar gera ekki aðeins lítil börn hamingjusöm heldur einnig heilbrigð. Þetta er niðurstaða alþjóðlegs rannsóknarhóps eftir umfangsmikla rannsókn í Finnlandi. Vísindamennirnir gerðu rannsókn með um 400 foreldrum sem áttu barn á árunum 2002 til 2005. Markmiðið var að komast að því hvort tengsl séu á milli öndunarfærasjúkdóma hjá börnum og að búa með hund á heimilinu.
Ungu foreldrarnir héldu dagbók í eitt ár þar sem þeir skráðu heilsufar barna sinna. Aðaláherslan var á öndunarfærasjúkdóma eins og kvef eða bólgu í hálsi eða eyrum. Hundaeigendur þeirra á meðal lýstu því einnig hvort og hversu mikið barn þeirra komst í snertingu við dýrið. Eftir eitt ár svöruðu allir þátttakendur samantektarspurningalista.
Niðurstaða þessarar úttektar sýndi að þau börn sem bjuggu með hund á heimili á fyrsta æviári sínu þjáðust sjaldnar af öndunarfærasýkingum en börn án dýra. Þeir voru líka ólíklegri til að fá eyrnabólgu og fengu færri sýklalyf til að meðhöndla þær. „Niðurstöður okkar benda til þess að snerting við hunda hafi jákvæð áhrif á öndunarfærasjúkdóma,“ álykta vísindamennirnir í samantekt rannsóknarinnar. „Þetta styður þá kenningu að snerting dýra sé mikilvæg fyrir börn og leiði til betri mótstöðu gegn öndunarfærasjúkdómum.
Hundar sem eyða nokkrum klukkustundum úti höfðu greinilega best áhrif á heilsu barnanna. Rannsakendur líta á þetta sem vísbendingu um að ónæmiskerfi barnsins hafi verið meira ögrað og því aðlagað sig hraðar.