Mary Allen
Hafrar er planta og tilheyrir sætu grasunum. Það eru yfir 20 tegundir. Oftast hugsar fólk þó um sáðhafrar eða alvöru hafrar þegar það heyrir orðið. Það er ræktað sem korn eins og hveiti, hrísgrjón og margt annað. Hafrar eru mjög holl fæða fyrir menn og dýr.
Hafraplönturnar eru árleg grös. Eftir eitt ár þarftu að planta þeim aftur. Fræhúðin verður um hálfur metri eða einn og hálfur metri á hæð. Hinn sterki panicle spindle vex frá rótinni. Á henni eru rjúpur, eins konar smágreinar, og á endum þeirra eru broddarnir. Á honum eru tvö eða þrjú blóm sem geta orðið að hafraávexti.
Hafrar koma í raun frá Suður-Evrópu, Norður-Afríku og Suður-Asíu. Það ætti ekki að vera of heitt fyrir fræhöfruna, til þess þarf að rigna mikið. Það þarf ekki sérstaklega góðan jarðveg. Þess vegna er það ræktað við ströndina eða nálægt fjöllum. Góður jarðvegur nýtist hins vegar betur fyrir aðra ræktun sem gefur meiri uppskeru.
Þegar bílar voru fáir eða engir vantaði fólk mikið af hestum. Þeir voru að mestu fóðraðir með höfrum. Enn í dag eru hafrar aðallega ræktaðir til að fæða dýr eins og nautgripi.
En fólk hefur alltaf borðað hafrar. Í dag líkar fólki sem hugsar um heilsu sína: aðeins ytri skelin af höfrum er fjarlægð, en ekki innri skelin. Þannig haldast hin mörgu steinefni og fæðuþræðir. Hafrar eru því hollasta kornið okkar. Það er venjulega pressað í haframjöl og borðað þannig, venjulega blandað með mjólk og ávöxtum til að búa til múslí.