Fox

Refurinn þykir sérlega snjall. Þess vegna er hann einnig kallaður „Reineke“ eða „Reinhard“ – það þýðir „sá sem er ósigrandi vegna snjallræðis sinnar“.

einkenni

Hvernig líta refir út?

Refir eru kjötætur og tilheyra hundaættinni, svo þeir eru frekar náskyldir hundum og úlfum. Þeir líkjast frekar hundum en eru með styttri fætur og mun lengri líkama.

Refir eru 60 til 90 sentímetrar á lengd, um 40 sentimetrar á hæð og um sjö kíló að þyngd. Dæmigert fyrir þá er þykkur, kjarri og mjög langur hali. Hann mælist allt að 40 sentímetrar, helmingur af lengd alls refsins.

Þéttur feldurinn er rauðbrúnn, kinnar, kviður og innanverðir fótleggja hvítir. Sportoppurinn er hvítur eða dökkur á litinn. Andlit refsins er ótvírætt, með athyglisverð upprétt eyru, langbeygða trýnið, svarta nefið og augun með sporöskjulaga sjáöldur.

Refir eru mun léttari og mjórri miðað við hunda af svipaðri líkamsstærð. Þess vegna eru þeir mjög íþróttamenn: Þeir geta hoppað allt að fimm metra og tveggja metra hátt og hlaupið allt að 50 kílómetra á klukkustund. Þeir geta líka falið sig í þröngustu hellunum og í minnstu holunni í jörðinni.

Hvar búa refir?

Refurinn er eitt útbreiddasta rándýrið: hann lifir í Evrópu (nema Kýpur, Krít, Möltu og Mallorca), í Norður-Afríku, í Asíu og í Norður-Ameríku. Í Ástralíu var það kynnt af mönnum.

Refir eru einstaklega aðlögunarhæfar. Það er sama hvort um er að ræða skóga, hálfgerða eyðimörk, strendur og há fjöll allt að 4500 metra há – refir finna sér alls staðar búsvæði.

En þeim líður líka heima í görðum í dag.

Og snjallir sem þeir eru eru þeir löngu búnir að uppgötva að það er alls kyns góðgæti að finna í görðum í borgum, en líka á ruslahaugum og á ruslahaugum.

Hvaða refategund er til?

Auk refsins okkar, rauðrefinn, er heimskautsrefinn lengra norður á norðurslóðum. Eyðimerkurrefurinn lifir í Norður-Afríku og steppurefurinn á steppum Mið-Asíu.

Hvað verða refir gamlir?

Refir geta orðið allt að tólf ár.

Haga sér

Hvernig lifa refir?

Ólíkt flestum öðrum hundadýrum – eins og úlfum eða heimilishundum okkar – lifa refir ekki í hópum. Þeir kjósa að reika einir um skóginn og fara einir á veiðar. Þeir dvelja aðeins með maka sínum um stund á pörunartímanum. Þá fara refurinn og álfurinn – svo heitir víxl – hver í sína áttina aftur.

Refir eru virkir á nóttunni og í rökkri; síðan flakka þeir um yfirráðasvæði sitt í leit að æti. Þeir nota frábæra lyktarskyn og heyrn til að hafa uppi á bráð sinni. Sama hversu hljóðlega músin þeysist í gegnum grasið, hún getur ekki sloppið við ref.

Fjölmörg hárhönd á trýni og loppum eru notuð til að skynja jafnvel minnstu hreyfingu og titring. Refir hörfa í neðanjarðarholar sínar til að sofa og þegar veðrið er slæmt. Stundum grafa þeir þá sjálfir, en stundum flytja þeir einfaldlega inn í holur sem greflingar eða kanínur hafa grafið.

Holur með útgangi á sólarhliðinni eru sérstaklega vinsælar: refum og ungum þeirra finnst gaman að sóla sig hér. Hol samanstendur af mörgum hellum auk aðal- og undangöngum – refurinn getur því horfið í holu sína víða af yfirráðasvæði sínu á svipstundu.

Í mjög stórum holum eru stundum raunveruleg samfélög: refir, grælingar, skautar og jafnvel kanínur búa saman í friði – hvert í hluta holunnar. Þetta virkar vel vegna þess að það er vopnahlé í gröfinni: allir eru látnir í friði og kanínurnar þurfa ekki að óttast um líf sitt heldur – heldur í raun bara svo lengi sem þær eru í holunni.

Vinir og óvinir refsins

Ernir og úlfar voru áður hættulegir refum. En í dag eiga refirnir varla náttúrulega óvini.

Þeim var mest ógnað af mönnum: þeir voru einu sinni veiddir vegna feldsins.

Á síðustu áratugum hefur þurft að drepa marga refa þar sem þeir eru aðal smitberar hundaæðis. Með þessum banvæna sjúkdómi getur refurinn smitað ekki aðeins önnur dýr heldur líka menn.

Refir sem hafa fengið hundaæði hegða sér nokkuð undarlega: Þeir missa óttann við menn, verða árásargjarnir og bíta. Vertu því í burtu frá ref sem virðist sitja traustur í vegkanti og vill láta klappa sér!

Hvernig æxlast refir?

Ef þú heyrir grenjandi og gelt í skóginum á köldu janúar- eða febrúarkvöldi eru þetta oft refir í leit að maka. Venjulega eru nokkrir karlmenn að gæta kvenna. Sá útvaldi parast að lokum við kvendýrið, verður hjá henni og hjálpar til við að ala upp ungana.

Þrír til fimm ungar fæðast 50 til 52 dögum eftir pörun. Þeir eru pínulitlir, blindir og með dökkgráan feld. Þeir vega aðeins 80 til 150 grömm. Þeir opna augun eftir um tvær vikur.

Við eins mánaðar aldur fara þeir í fyrsta sinn úr holunni og fara í sínar fyrstu skoðunarferðir. Ungir refir eru mjög fjörugir. Þeir röfla saman fyrir framan bælið tímunum saman og æfa allar þær hreyfingar sem þeir þurfa síðar til að veiða. Eftir aðeins fjóra mánuði eru þeir sjálfstæðir.

Það sem refabörn þurfa að læra

Litlu refirnir misstu móður sína og búa í dýraverndarsvæði. Hér læra þau hvað þau þurfa fyrir líf sitt í útiveru.