Mary Allen
Inngangur: Kvendýrið með horn
Dádýr eru þekkt fyrir áberandi horn sem eru algeng sjón á mökunartímanum. Hins vegar eru það ekki aðeins karldýr sem rækta horn. Kvendýr, einnig þekkt sem dádýr, geta einnig ræktað horn, þó það sé mun sjaldgæfari. Fyrirbærið kvendýr með horn hefur lengi heillað líffræðinga og margt er hægt að læra um þróunarlega tilgang þessara mannvirkja.
Þróun horna í dádýrum
Horn, sem eru úr beinum og þakin keratínlagi, hafa þróast í dádýrum í milljónum ára. Fyrstu dádýrin komu fram á eósentímabilinu, fyrir um 50 milljónum ára. Þessir snemma dádýr voru með lítil, ógreinótt horn, sem voru fyrst og fremst notuð til varnar gegn rándýrum. Með tímanum urðu hornin stærri og flóknari og urðu lykilatriði í kynferðisvali. Í dag nota karldýr horn sín til að keppa við aðra karldýr um aðgang að kvendýrum á mökunartímanum.