Geta hundar verið svartsýnir?

Er skál hundsins þíns hálftóm eða hálffull? Svarið fer algjörlega eftir hugarfari hundsins þíns. Samkvæmt rannsókn frá háskólanum í Sydney geta hundar sýnt merki um bjartsýni og svartsýni. Þetta getur, samkvæmt rannsóknarleiðtoganum Dr. Melissa Starling, útskýrt hegðun og auðveldað mannlegum skilningi á því sem er að gerast í gæludýrinu þeirra.

Tilraunin: Mjólk vs vatn

Til að framkvæma tilraunina lét Starling og teymi hennar hundana fyrst framkvæma próf fyrir vitræna röskun (hlutdrægni), til að kanna hvort hundurinn væri flokkaður sem bjartsýnn eða svartsýnn. Liðið kenndi hundunum að snerta sérstakan punkt sem síðan sprautaði út verðlaun – annað hvort vatn eða mjólk. Hvert áreiti var sameinað ákveðnum tón; eitt tonn fyrir vatn og annað fyrir mjólk.

„Vélin spilar tón og ef tónninn sem spilaður er gefur til kynna vatn, snerta hundarnir ekki punktinn, en ef það er mjólkurmerki snerta þeir punktinn til að fá smá mjólk. Þetta er kallað „Go or No Go“ aðferðafræði,“ útskýrir Starling.

Þegar hundarnir hafa lært muninn á tónunum tveimur hefst alvöru rannsóknin. Starling kynnti nýja tóna sem lágu á milli þeirra tveggja sem þeir höfðu þegar lært. „Það sem við viljum gera er að gefa þeim óljós merki og segja „þessi tónn hljómar svolítið eins og mjólkurtónninn, en er ekki alveg eins – hvernig túlkarðu það?“,“ útskýrir hún. „Ef þeim finnst það hljóma eins og mjólkurtónninn nógur, munu þeir snerta punktinn. Ef þeir skynja hljóðið sem tón vatnsins gera þeir það ekki. ”

Rannsóknarhópurinn gat komist að því hvort hundur væri bjartsýnni eða svartsýnni út frá viðbrögðum hans við óljósum merkjum. „Það áhugaverða er þegar þeir ákveða að hljóðið hljómi meira eins og vatn eða mjólk,“ útskýrir Starling. Viðbrögðin við þessu prófi virtust vera mismunandi eftir hundum. Sumir hundar heyrðu óflokkaða tóna og héldu áfram að snerta punktinn, þrátt fyrir að vatninu væri sprautað út, á meðan aðrir voru of í uppnámi til að halda áfram.

Bjartsýnu hundarnir héldu áfram að ná markmiðinu til að reyna, en svartsýnu hundarnir voru áhættusamari og vildu ekki tækifæri. Þeir gætu sleikt á sér munninn, horft í burtu frá skotmarkinu og í sumum tilfellum jafnvel farið og lagt sig í körfuna sína og lagt í einelti í stað þess að vera með“.

Tilraunin var hafin með 40 hundum og síðan minnkað niður í 20 sem stóðust tilraunina. „Við misstum nokkra þátttakendur af ýmsum ástæðum,“ segir Starling. Sumum hundum líkaði einfaldlega ekki mjólk á meðan aðrir höfðu ekki næga þolinmæði til að læra muninn á tónunum tveimur. Rannsóknin var gerð í lotum, með sex hundum í einu, í tvær vikur. Í lok rannsóknarinnar benti teymið á að sex hundar væru bjartsýnir, sex voru svartsýnir og hægt væri að setja hina átta einhvers staðar á milli.

Umhverfið hefur áhrif á sjónarhorn hundsins

Starling komst að því að persónuleiki hundsins var undir sterkum áhrifum frá bakgrunni hans. Nokkrir bjartsýnu hundanna tilheyrðu til dæmis faglegum hundaþjálfurum. „Þessir hundar fá líklega mikla örvun heima með td smellaþjálfun og jákvæðri styrkingu,“ segir Starling. Nokkrir svartsýnismannanna voru hins vegar ráðnir úr þjónustuhundanámi.

Julie Hecht, vísindamaður og doktorsnemi í dýrahegðun við City University of New York, er sammála kenningunni um að skoðun hundsins tengist umhverfinu sem hundurinn er í. „Ef þú ert hundur frá hvolpaverksmiðju býrðu í frekar ömurlegt líf og tjáir því svartsýnni heimsmynd, en það þýðir ekki að þú sért svartsýnn einstaklingur,“ segir Hecht. „Ef þú flytur í nýtt umhverfi - umhverfi þar sem þú lærir að fólk getur tengst öryggi og gleði - gæti sýn hundsins breyst.

Svartsýnir vs bjartsýnir eiginleikar

Þrátt fyrir að rannsóknarniðurstöður Starling séu enn bráðabirgðatölur tókst henni að fá lýsingu á eiginleikum sem hún fann hjá svartsýnum og bjartsýnum hundum. Hún setti einnig saman nokkur ráð fyrir hundaeigendur út frá því hvernig þessi þekking getur gagnast þeim í framtíðinni:

Einkenni bjartsýna hunda: „Ef ég sæi hund sem var útsjónarsamur og áhugasamur um heiminn – rannsakandi og tækifærissinnaðan – myndi ég líta á þann hund sem bjartsýnan hund,“ útskýrir hún. „Þolinmæði er líka mikilvægur þáttur þar sem þessir hundar halda áfram að reyna. Þetta er gott þegar þú t.d. klikkerþjálfar hundinn þinn, þar sem hundurinn mun halda áfram að reyna þó honum sé ekki verðlaunað með smelli. Hins vegar þýðir þetta líka að hundurinn mun halda áfram að leita að verðlaunum og áskorunum þegar smellirinn er settur til hliðar.

Einkenni svartsýnna hunda: „Á hinum enda litrófsins finnum við hunda sem eru áhættusamari. Þeim líkar ekki að taka áhættu, eru tregir til að fara of langt í burtu frá húsbónda sínum eða ástkonu, geta verið álitnir þreyttir eða sljóir og geta þurft mikla hvatningu til að fá þá til að prófa nýja hluti. Þetta eru hlutir sem tengjast svartsýnum hundi. Rétt eins og í tilrauninni geta þessir hlutir birst í hundaþjálfun. Ef þeir fá ekki oft og stöðugt verðlaun og líða vel, geta þeir orðið svolítið móðgaðir og óhugsandi “.

Hvað getum við lært af þessu?

Samkvæmt Starling getur það hjálpað hundaeiganda í sambandi sínu við hundinn að greina hvort hundurinn sé svartsýnn eða bjartsýnn. Þetta er vegna þess að mismunandi persónur þurfa mismunandi gerðir af hvatningu. Ef þú heldur að hundurinn þinn sé áhættusamur og svartsýnn - vertu þolinmóður. „Þessir hundar þurfa aðeins meiri hvatningu en aðrir og smá auka stuðning,“ útskýrir hún. „Þessir hundar hafa mikla þörf fyrir endurgjöf og örvun.“

Ef hundurinn þinn er hins vegar bjartsýnn þarftu þess í stað að forðast að hundurinn finni sína eigin leið til að hvetja sjálfan sig. „Það er einfaldlega spurning um að passa upp á að hundurinn skaði ekki sjálfan sig, til dæmis með því að borða eitthvað sem fjölskyldan hefur dottið á gólfið eða með því að hoppa upp á eldhúsbekkinn til að klípa nammi. Forðastu að skapa tómleikatækifæri, þ.e. tilefni þar sem þú hefur ekki gert hundinum ljóst hvað á við“.

Þessar rannsóknir eru bara toppurinn á ísjakanum. Starling heldur áfram að rannsaka hegðun hunda og vill þróa skýr próf sem hundaeigendur geta framkvæmt til að kanna hugarfar hundsins síns. Slík þekking styrkir ekki aðeins tengslin milli hunds og eiganda heldur getur hún einnig verið tæki til að velja hunda í ákveðin verkefni. Svartsýnn hundur getur til dæmis verið betri þjónustuhundur. „Þessir hundar bregðast hraðar við ávítum og ganga ekki um heiminn og halda að allt sé tækifæri til leiks og uppátækja, sem bjartsýnn hundur er líklegri til að gera,“ segir hún. Ef þú ert þess í stað að leita að maka í íþróttum og útivist gæti bjartsýnn hundur sem vill prófa allt hentað betur.

Það mikilvægasta sem þarf að taka með sér úr þessari rannsókn er sú staðreynd að hundar eru tilfinningaþrungnir einstaklingar og það er mikill munur á hundum hvernig þeir skynja áreiti í sínu nánasta umhverfi. Þetta er bara enn eitt tækið til að skoða hvernig hundar skynja heiminn, á einstaklingsstigi.