Írski úlfhundurinn er óttalaus skeggjaður risi sem, þrátt fyrir ægilegt útlit og kraft, hefur vinalegan karakter, er mjög dyggur vinur og áreiðanlegur verndari. Það voru goðsagnir um hetjudáð og hreysti írsku úlfhundanna og leyndarmálið um uppruna tegundarinnar var glatað á árþúsundunum.
Hver tegund hefur sína styrkleika og veikleika, á grundvelli þeirra velur hver eigandi hið fullkomna gæludýr fyrir sig.