Lhasa Apso er forn hundategund sem ræktuð er í Tíbet frá tíbetskum terrier og svipuðum tíbetskum hundum. Tilkoma Tíbets búddisma á 7. öld e.Kr. gerði Lhasa Apso að fullkomnu kyni. Sagt var að Búdda hefði vald yfir ljónum og Lhasa Apso með sítt hár, hár á höfði og ljónslit var kallaður „ljónshundur“.
Dalai Lamas geymdu ekki aðeins Lhasa Apso sem gæludýr heldur notuðu þau einnig sem gjafir fyrir heiðursgesti. Lhasa Apso, sendur til Kína, var notað í ræktun Shih Tzu og Pekingese kynanna. Lhasa Apso þjónaði ekki aðeins sem gæludýr og félagi heldur einnig sem varðhundur vegna árvekni þeirra og harkalegt gelt.