Aftur á 19. öld byrjuðu hundaunnendur á Englandi, Írlandi og Skotlandi að gera tilraunir með því að fara yfir bulldogs og terrier, að leita að hundi sem myndi sameina lipurð terrier með styrk og athleticity bulldogs. Niðurstaðan var hundur sem innihélt allar þær dyggðir sem kenndar eru við mikla stríðsmenn: styrk, óbilandi hugrekki og hógværð við ástvini.
Innflytjendur fluttu þá til Bandaríkjanna. Hæfileikar American Pit Bull Terrier fóru ekki fram hjá bændum og búgarðsmönnum, sem notuðu pitbull sín til að fæða villta nautgripi og svín, til að veiða, reka búfé og sem fjölskyldufélagar.