Fyrir hundruðum ára er sagt að kínverski keisarinn hafi gefið japanska keisaranum þessa hunda. The Chin er án efa skyld stuttnefja kyni Kína. Í Japan var hann álíka mikils metinn og Peking-hallarhundurinn í Kína, hann gat aðeins verið geymdur af æðstu aðalsmönnum, bjó í bambusbúrum, var borinn í ermum silkikimonóa og fékk grænmetisfæði.
Árið 1853 fékk Commodore Perry par að gjöf sem hann færði hinni hundelskandi Queen Victoria. Fyrsta hreinræktaða parið kom til Þýskalands árið 1880 sem gjöf frá japönsku keisaraynjunni til Auguste keisaraynju.
Upprunalega hakan var stærri en við þekkjum hana í dag og varð aðeins minni í Englandi, væntanlega vegna þess að hann fór yfir King Charles Spaniel. Japanese Chins eru glaðir, víðsýnir húsfélagar, aðlögunarhæfir og fjörugir fram á elliár og elska langar gönguferðir.