Ava Williams
Menguap itu menular – tidak hanya dari orang ke orang. Bahkan anjing pun menguap saat melihat pemiliknya menguap. Para peneliti sudah tahu bahwa teman berkaki empat bisa tertular menguap. Namun, sejauh ini, belum jelas apakah ini karena empati yang belum sempurna pada anjing atau, misalnya, semacam reaksi stres. Sebuah studi oleh para peneliti di Universitas Tokyo kini mengungkapkan bahwa mereka mungkin menguap karena simpati.
Teresa Romero dan rekan-rekannya menemukan bahwa anjing jauh lebih menular dari pemiliknya yang menguap daripada dari orang asing. Ini menunjukkan bahwa itu adalah tanggapan yang penuh kasih, tulis para peneliti.
Dalam percobaan, 25 anjing pertama-tama melihat pemiliknya dan orang asing menguap dengan keras dan kemudian diam-diam membuka mulutnya. Detak jantung 21 anjing juga diukur selama percobaan.
Menguap dari orang asing kurang menular
Para peneliti melaporkan bahwa anjing-anjing itu jauh lebih mungkin terinfeksi oleh orang-orang yang menguap dengan keras daripada dengan membuka mulut secara diam-diam. Sungguh luar biasa bahwa teman berkaki empat itu menguap lebih sering saat melihat pemiliknya daripada saat melihat subjek tes yang aneh. Hal ini menunjukkan bahwa menguap yang menular pada anjing berhubungan dengan tingkat kedekatan emosional. Selain itu, detak jantung tidak berbeda selama pemeriksaan, yang merupakan indikasi bahwa fenomena menguap menular tidak ada hubungannya dengan stres.
Menguap tidak jarang terjadi pada vertebrata. Anjing peliharaan juga sangat pandai memahami isyarat sosial dan komunikatif dari manusia, seperti pandangan sekilas atau jari telunjuk. Penyebab pasti menguap menular di antara manusia dan hewan tidak diketahui. Sementara beberapa peneliti percaya itu adalah mekanisme bawaan, sebagian besar mengaitkannya dengan welas asih yang dipelajari.