Maria Allen
Hampir di mana saja di Amerika Serikat bagian tenggara — sejauh utara Indiana dan sejauh barat Texas — ular yang berenang ke perahu Anda kemungkinan besar adalah mokasin air yang lebih berbisa ( Agkistrodon piscivorus ) daripada ular air yang tidak berbahaya. Mokasin air adalah ular beludak, yang berarti mereka memiliki tubuh besar, berat, dan kepala segitiga. Setidaknya satu ular lain mensimulasikan sifat-sifat ini, tetapi Anda memerlukan lebih banyak informasi untuk membuat identifikasi positif. Untungnya, mokasin air memiliki ciri khas dan kebiasaan berenang, jadi meski panik menemukannya bisa dilakukan, itu tidak mudah.
Cottonmouths dapat berburu mangsa di air atau di darat. Mereka memakan ikan, mamalia kecil, burung, amfibi, dan reptil - termasuk ular lain dan bahkan mokasin air yang lebih kecil, menurut Web Keanekaragaman Hewan Universitas Michigan (buka di tab baru) (ADW).
Penampilan mokasin air
Moccasin air mungkin pertama kali tampak berwarna cokelat tua atau hitam seragam, tetapi jika Anda melihat lebih dekat, Anda sering dapat membedakan pita cokelat dan kekuningan yang mengelilingi tubuhnya yang bersisik berat. Jika ular cukup muda, tanda-tanda ini bisa cerah. Meskipun tidak berbentuk berlian, pitanya agak mengingatkan pada tanda pada ular derik, yang masuk akal karena ular derik adalah kerabatnya.
Seperti semua ular beludak, mokasin air memiliki leher yang jauh lebih sempit daripada kepala segitiga dan tubuhnya yang kuat. Anda mungkin tidak ingin terlalu dekat untuk melihat hal ini, tetapi sepatu mokasin air memiliki pupil vertikal berbentuk seperti celah, bukan pupil bulat seperti kebanyakan ular air yang tidak berbahaya. Ia juga memiliki satu baris sisik di ekornya, tidak seperti ular tidak berbisa, yang memiliki dua baris di samping satu sama lain.
Cottonmouth adalah sepatu kets air
Moccasin air juga dikenal sebagai cottonmouth, dan alasannya berasal dari postur bertahan yang dilakukan ular saat terancam. Dia membungkus tubuhnya, mengangkat kepalanya dan membuka mulutnya selebar mungkin. Warna kulit di mulut ular seputih kapas – itulah sebabnya dinamakan cottonmouth. Ketika Anda melihat perilaku ini, saatnya untuk mundur, dengan lembut tetapi cepat, karena ular siap menyerang.
Moccasins Air Cinta Air
Anda tidak akan melihat sepatu kets air jauh dari air. Mereka lebih suka kolam, danau dan sungai dengan banyak makanan untuk mereka tangkap. Cottonmouths memakan ikan, amfibi, burung, mamalia, bayi buaya, dan cottonmouths yang lebih kecil.
Sebuah cottonmouth renang mudah dibedakan dari ular air biasa. Itu membuat sebagian besar tubuhnya di atas air, hampir seolah-olah sedang berenang. Ular air, di sisi lain, membuat sebagian besar tubuh mereka terendam; hanya kepala yang terlihat.
Saat tidak berenang, sepatu mokasin air suka berjemur di atas batu dan kayu gelondongan di dekat air. Mereka tidak memanjat pohon, jadi Anda tidak perlu khawatir kepala Anda akan jatuh, tetapi jika Anda berjalan di sepanjang sungai atau danau – bahkan di musim dingin – ada baiknya untuk memeriksa sisi terjauh dari sebuah sungai. log sebelum melangkahi itu.
Waspadalah terhadap imitasi
Ular air berpita (Nerodia fasciata) meniru ciri-ciri mokasin air untuk menikmati manfaat dari sistem pengiriman racun tanpa benar-benar memiliki salah satunya. Dia meratakan kepala dan tubuhnya ketika diancam untuk menampilkan tubuh gemuk dan kepala segitiga sepatu moccasin air lebih dari lumayan. Namun, itu bukan kesan yang sempurna. Hal ini disangkal oleh tubuh ular air yang terlalu ramping, ekor yang ekstra panjang, sempit, dan tanda yang tidak berubah menjadi hitam ke arah ekor seperti tanda pada sepatu mokasin air.
Bahkan ketika tidak dicoba, ular air berpita terlihat mirip dengan mokasin air, tetapi perbedaan yang paling jelas di antara mereka adalah lubang penginderaan panas, yang memberi nama ular beludak. Itu terletak di dahi di atas dan di antara lubang hidung moccasin air. Ular air berpita tidak memiliki lubang seperti itu.
Di mana kebanyakan mokasin air ditemukan?
Moccasins air ditemukan di AS bagian timur dari Great Dismal Swamp di Virginia tenggara, selatan melalui semenanjung Florida dan barat ke Arkansas, Oklahoma timur dan selatan, dan Georgia barat dan selatan (tidak termasuk Danau Lanier dan Danau Allatoona).
Apa yang membunuh cottonmouth?
Kingsnakes memiliki ketahanan alami terhadap racun ular pit viper dan secara teratur membunuh dan memakan cottonmouth, rattlesnake, dan copperheads.
Seberapa jauh sepatu mokasin air dapat menyerang?
Cottonmouth dewasa dapat mencapai panjang enam kaki tetapi banyak yang lebih kecil, biasanya tiga hingga empat kaki. Ular itu secara khas memegang kepalanya pada sudut 45 derajat dan dapat mendeteksi gerakan untuk jarak setidaknya lima puluh kaki.
Berapa lama waktu yang Anda miliki setelah gigitan mokasin air?
Pasien yang datang setelah gigitan cottonmouth harus menjalani observasi selama delapan jam setelah keracunan. Jika tidak ada tanda-tanda fisik atau hematologi dalam waktu delapan jam, maka pasien dapat dipulangkan ke rumah.
Bagaimana Anda menolak mokasin air?
Bisakah mokasin air menggigit Anda di bawah air?
Selain ular laut, ada dua ular umum yang dapat hidup di atau dekat air – cottonmouth (moccasin air) dan ular air. Ular tidak hanya dapat menggigit di bawah air, tetapi mokasin air bergabung dengan daftar lebih dari 20 spesies ular berbisa di Amerika Serikat yang membuat mereka semakin menjadi ancaman.
Apakah mokasin air agresif?
Sepatu mokasin air tidak agresif, meskipun kebanyakan orang mengatakan demikian. Cara terbaik untuk menghindari mereka adalah dengan mencoba yang terbaik untuk menghindari mereka. Begitu Anda secara tidak sengaja menginjaknya, mereka mungkin menyerang dan menggigit sebagai naluri pertahanan diri.