Maria Allen
Pemilik kucing mengetahuinya: Begitu ada catnip di apartemen, harimau rumah jatuh ke dalam semacam kesurupan dan bergesekan dengan tanaman seolah-olah dalam ekstasi. Tanaman ini tidak hanya enak untuk kucing – tetapi juga memiliki efek yang berbeda, seperti yang ditunjukkan oleh sebuah studi baru.
Catnip Melindungi Terhadap Gigitan Nyamuk
Tingkah laku kucing seringkali tidak bisa dijelaskan. Ini juga terjadi ketika mereka menerkam catnip, secara obsesif menggigit daun, dan menjelajahi tanaman dengan seluruh tubuh mereka. Sampai sekarang, jelas bahwa cakar beludru hanya menyukai rasa catnip, tetapi sebuah studi baru telah menemukan sifat tanaman yang sama sekali berbeda.
Dalam sebuah percobaan, tim ilmuwan yang dipimpin oleh ahli biokimia Masao Miyazaki dari Universitas Iwate di Jepang memeriksa komponen tertentu dari tanaman catnip dan anggur perak, yaitu iridoid. Hasil penelitian: Iridoid berfungsi sebagai pelindung alami terhadap gigitan nyamuk pada kucing.
Kucing Menempatkan Krim pada Diri Sendiri
Dalam satu percobaan, mereka mengekspos kucing domestik, hewan luar, dan juga kucing besar seperti jaguar ke nyamuk. Selama kucing tidak memiliki catnip atau anggur perak, mereka akan diserang oleh serangga. Setelah mereka menggosokkan diri pada tanaman, sengatan menjadi jauh lebih jarang.
Apakah kucing secara sadar menggunakan fungsi yang berguna dari tanaman favorit mereka - atau hanya tergila-gila dengan bau dan rasa catnip belum diklarifikasi secara meyakinkan.
Para ilmuwan sekarang berharap dapat menggunakan iridoid catnip untuk produksi penolak serangga bagi manusia.