Maria Allen
Siapa pun yang memiliki kucing luar cepat atau lambat akan menemukan tikus atau burung mati yang dimangsa kucing dengan bangga. Perilaku berburu tidak hanya mengganggu – tetapi juga mengancam satwa liar setempat. Sekarang para ilmuwan tampaknya telah menemukan bagaimana kucing berburu lebih sedikit.
Sekitar 14.7 juta kucing tinggal di rumah tangga Jerman – lebih banyak dari hewan peliharaan lainnya. Tidak ada pertanyaan tentang itu: kucing itu populer. Tapi ada satu kualitas yang membuat keluarga mereka panas: ketika kaki beludru mengejar tikus dan burung dan meletakkan mangsanya di depan pintu.
Diperkirakan kucing di Jerman membunuh hingga 200 juta burung setiap tahun. Bahkan jika jumlah ini terlalu tinggi menurut penilaian ahli burung NABU Lars Lachmann – di beberapa tempat kucing dapat menyebabkan kerusakan yang cukup besar pada populasi burung.
Oleh karena itu, bukan hanya demi kepentingan pemilik kucing, kucing mereka tidak lagi membawa "hadiah" bersama mereka. Tapi bagaimana Anda melakukannya? Kucing luar ruangan sering berburu bukan karena lapar, tetapi untuk menghidupkan naluri berburu mereka. Dan tidak heran – lagipula, mereka biasanya dirawat dengan baik di rumah.
Daging dan Game Menurunkan Naluri Berburu
Sebuah penelitian kini menemukan bahwa campuran makanan daging dan permainan berburu adalah cara terbaik untuk mencegah kucing benar-benar berburu. Makan makanan bebas biji-bijian mengakibatkan kucing menempatkan tikus dan burung sepertiga lebih sedikit di depan pintu daripada sebelumnya. Jika kucing bermain dengan mainan tikus selama lima sampai sepuluh menit, jumlah piala berburu turun seperempat.
“Kucing menyukai kegembiraan berburu,” jelas Profesor Robbie McDonald dari University of Exeter kepada Guardian. “Langkah-langkah sebelumnya seperti bel mencoba mencegah kucing melakukannya pada menit terakhir.” Namun, dalam upaya mereka dengan lonceng di kerah, kucing-kucing itu membunuh hewan liar sebanyak sebelumnya. Dan kalung untuk kucing luar ruangan bisa mengancam nyawa.
“Kami mencoba mencegat mereka sejak awal dengan memenuhi beberapa kebutuhan mereka bahkan sebelum mereka berpikir untuk berburu. Studi kami menunjukkan bahwa pemilik dapat memengaruhi apa yang ingin dilakukan kucing tanpa intervensi dan tindakan pembatasan apa pun. ”
Para peneliti hanya bisa berspekulasi mengapa diet daging ini membuat kucing kurang berburu. Salah satu penjelasannya adalah bahwa kucing yang diberi makanan dengan sumber protein nabati mungkin memiliki beberapa kekurangan nutrisi dan karenanya berburu.
Kucing yang Bermain Lebih Kecil Kemungkinannya untuk Memburu Tikus
219 rumah tangga dengan total 355 kucing di Inggris mengambil bagian dalam penelitian ini. Selama dua belas minggu, pemilik kucing melakukan upaya berikut untuk mengurangi perburuan: memberi makan daging berkualitas baik, bermain memancing, mengenakan kerah lonceng warna-warni, bermain keterampilan. Hanya kucing yang diberi makan daging atau bisa mengejar mainan bulu dan tikus yang membunuh lebih sedikit hewan pengerat selama waktu itu.
Bermain mengurangi jumlah tikus yang dibunuh, tetapi tidak pada burung. Sebaliknya, ukuran lain ternyata menyelamatkan nyawa birdie: kerah warna-warni. Kucing yang memakai ini membunuh sekitar 42 persen lebih sedikit burung. Namun, ini tidak berpengaruh pada jumlah tikus yang dibunuh. Selain itu, banyak kucing tidak ingin memasang kalung pada kucing luar mereka. Ada risiko hewan tersebut tertangkap dan melukai diri mereka sendiri.
Lebih sedikit burung dan lebih sedikit tikus yang menangkap kucing yang diberi makanan berkualitas tinggi dan kaya daging. Para peneliti belum menyelidiki apakah efek positif pada perilaku berburu dapat ditingkatkan dengan menggabungkan makanan daging dan bermain. Juga tidak jelas apakah unit permainan yang lebih lama juga akan semakin mengurangi jumlah tikus yang terbunuh.
Omong-omong, bermain adalah sesuatu yang sebagian besar peserta penelitian ingin lanjutkan setelah periode observasi berakhir. Sebaliknya, dengan makanan daging berkualitas tinggi, hanya sepertiga pemilik kucing yang mau terus memberinya makan. Alasannya: Makanan kucing premium lebih mahal.
Begini Cara Mencegah Kucing Anda Berburu
Pakar burung NABU Lars Lachmann memberikan tips lebih lanjut untuk mencegah kucing Anda berburu:
- Jangan biarkan kucing Anda keluar di pagi hari dari pertengahan Mei hingga pertengahan Juli – ini adalah saat sebagian besar burung muda berkeliaran;
- Amankan pohon dari kucing dengan cincin manset;
- Banyak bermain dengan kucing.
Namun secara umum, para ahli menjelaskan bahwa masalah terbesar bagi burung bukanlah pada kucing luar, yang kebanyakan berburu hanya untuk menghabiskan waktu, tetapi pada kucing domestik liar. Karena mereka benar-benar berburu burung dan tikus untuk memenuhi kebutuhan makanannya. “Jika mungkin untuk mengurangi jumlah kucing domestik liar, masalahnya pasti akan berkurang ke tingkat yang dapat ditoleransi.”