Stepa: Yang Harus Anda Ketahui

Stepa adalah salah satu bentuk lanskap. Kata tersebut berasal dari bahasa Rusia dan berarti sesuatu seperti "daerah yang belum berkembang" atau "lanskap tanpa pohon". Rumput tumbuh di stepa, bukan pohon. Beberapa stepa ditutupi dengan rumput tinggi, yang lain rendah. Namun ada juga lumut, lumut kerak, dan semak rendah seperti heather.

Pohon tidak tumbuh di stepa karena tidak cukup hujan. Pohon membutuhkan banyak air. Saat hujan lebih dari biasanya, paling banyak semak muncul. Tetapi ada juga yang disebut stepa hutan, dengan "pulau" individu dari hutan kecil. Terkadang tidak ada pohon karena tanahnya terlalu buruk atau bergunung-gunung.

Stepa sebagian besar berada di iklim sedang, seperti yang kita kenal di Eropa. Cuacanya keras, di musim dingin dan menjadi dingin di malam hari. Beberapa stepa lebih dekat ke daerah tropis dan sering turun hujan. Tapi karena panas sekali di sana, banyak air yang menguap lagi.

Stepa terbesar di dunia ada di Eropa dan Asia. Itu juga disebut "stepa besar". Dari Burgenland Austria, itu membentang jauh ke Rusia dan bahkan ke utara Cina. Padang rumput di Amerika Utara juga merupakan padang rumput.

Apa gunanya stepa?

Steppes adalah habitat bagi banyak hewan yang berbeda. Ada spesies antelop, pronghorn, dan spesies llama khusus yang hanya bisa hidup di padang rumput. Kerbau, yaitu bison di Amerika, juga merupakan hewan stepa yang khas. Selain itu, banyak hewan pengerat hidup di bawah tanah, seperti anjing padang rumput di Amerika Utara.

Saat ini, banyak petani memelihara ternak dalam jumlah besar di padang rumput. Ini termasuk kerbau, sapi, kuda, domba, kambing, dan unta. Di banyak tempat tersedia cukup air untuk menanam jagung atau gandum. Sebagian besar gandum yang dipanen di dunia saat ini berasal dari stepa Amerika Utara, Eropa, dan Asia.

Rerumputan juga sangat penting. Sudah di Zaman Batu, manusia membudidayakan biji-bijian hari ini dari beberapa spesiesnya. Jadi orang selalu mengambil benih terbesar dan menaburnya lagi. Tanpa stepa, kita akan kehilangan sebagian besar makanan kita hari ini.