Maria Allen
Karet ditemukan di getah pohon khusus. Karet dapat digunakan untuk membuat karet penghapus, untuk jas hujan dan sepatu karet, untuk ban mobil, dan masih banyak lagi. Nama karet berasal dari bahasa India: “Cao” artinya pohon, “Ochu” artinya sobek.
Pohon karet aslinya berasal dari daerah Amazon di Amerika Selatan. Dia mencapai ketinggian sedang. Di bawah kulitnya terdapat tabung susu yang membawa getah dari akar ke daun. Jus ini terdiri dari dua pertiga air dan sepertiga karet.
Orang India telah menemukan bahwa Anda dapat memotong setengah batang dengan potongan miring dan menggantung wadah kecil di pohon, dan getahnya akan menetes ke dalamnya. Jika Anda tidak memotong sisi lain dari pohon tersebut, pohon tersebut dapat terus hidup.
Jus susu juga disebut "karet alam" atau "lateks". Jika Anda mengentalkan jus, Anda bisa menggunakannya untuk melapisi sepotong kain atau kulit. Ini membuatnya tahan air.
Apa yang bisa kamu buat dari karet?
Pohon karet baru menyebar lama setelah penemuan Amerika. Hari ini ditemukan di perkebunan di seluruh dunia, tetapi hanya di jalur panas di kedua sisi khatulistiwa. Sebelumnya, hanya lilin lebah yang diketahui membuat kain tahan air. Itu jauh lebih baik dengan karet.
Pada tahun 1839, American Charles Goodyear berhasil membuat karet dari karet alam. Prosesnya disebut vulkanisasi. Karet jauh lebih tangguh daripada karet alam. Anda juga bisa membiarkannya lebih lembut atau membuatnya lebih keras. Ini juga cocok untuk ban mobil, misalnya.
Pada tahun 1900, Ivan Kondakov dari Rusia berhasil memproduksi karet secara artifisial. Anda juga bisa membuat karet dari itu. Saat ini, sekitar sepertiga karet berasal dari alam, dua pertiga diproduksi secara artifisial, kebanyakan dari minyak bumi.
Saat ini, lebih dari separuh karet digunakan dalam pembuatan ban mobil. Salah satu merek terbesar saat ini masih dinamai penemunya dan disebut Goodyear. Jelaga dari cerobong ditambahkan ke karet selama produksi. Ini membuat ban tahan lama dan juga memberi warna hitam. Bagian yang lebih kecil diperlukan untuk sepatu bot karet, sol sepatu, pakaian pelindung khusus, karet gelang, penghapus, sarung tangan, kondom, dan banyak lagi.