Maria Allen
Hewan pengerat adalah mamalia dengan empat gigi seri yang khas: dua di tengah deretan gigi atas dan dua di bawah. Gigi seri ini terus tumbuh kembali, hingga lima milimeter dalam seminggu. Gigi seri terus-menerus aus karena hewan pengerat menggunakannya untuk memecahkan kacang, menebang pohon, atau menggali lubang di tanah, tergantung pada spesies hewan pengerat tersebut.
Tengkorak hewan pengerat dibangun sedemikian rupa sehingga memiliki banyak kekuatan untuk menggerogoti. Ini juga termasuk otot mengunyah yang sangat kuat. Seluruh kerangka mirip dengan mamalia lain.
Hewan pengerat dapat ditemukan hampir di semua tempat di dunia kecuali di beberapa pulau terpencil dan di Antartika. Semua hewan pengerat memiliki bulu. Hewan pengerat terkecil dan teringan adalah tikus panen, mencapai maksimum lima gram. Hewan pengerat terbesar adalah kapibara asli Amerika Selatan. Panjangnya lebih dari satu meter dari kepala ke bawah. Beratnya bisa mencapai 60 kilogram.
Kebanyakan hewan pengerat memakan tumbuhan. Kebanyakan dari mereka bahkan dapat mencerna kayu. Beberapa hewan pengerat juga makan daging. Sebagian besar hewan pengerat hidup di darat. Beberapa, seperti berang-berang, telah beradaptasi dengan baik dengan kehidupan di air. Yang lain lagi, seperti landak, telah mengembangkan duri untuk melindungi diri dari musuh.
Hewan pengerat, seperti mamalia lainnya, kawin sehingga hewan muda tumbuh di perut betina. Beberapa spesies hewan pengerat berhibernasi, seperti tikus dan marmut.
Hewan pengerat termasuk tupai, marmut, berang-berang, tikus, tikus, kelinci, hamster, marmut, chinchilla, landak, dan banyak hewan serupa. Hewan pengerat membentuk tatanan mereka sendiri di dalam kelas mamalia.