Maria Allen
Rusa membentuk keluarga besar dalam mamalia. Arti nama Latin "Cervidae" adalah "pembawa tanduk". Semua rusa jantan dewasa memiliki tanduk. Rusa kutub adalah pengecualian, karena betina juga memiliki tanduk. Semua rusa memakan tumbuhan, terutama rumput, daun, lumut, dan pucuk tumbuhan runjung muda.
Ada lebih dari 50 spesies rusa di dunia. Rusa merah, rusa bera, rusa roe, rusa kutub, dan rusa milik keluarga ini dan juga ditemukan di Eropa. Rusa juga ditemukan di Asia, serta di Amerika Utara dan Amerika Selatan. Bahkan di Afrika hanya ada satu spesies rusa, yaitu rusa Barbary. Siapa pun yang menyebut rusa di dunia berbahasa Jerman biasanya berarti rusa merah, tetapi itu sebenarnya kurang tepat.
Rusa terbesar dan terberat adalah rusa besar. Yang terkecil adalah pudu selatan. Ia hidup di pegunungan Amerika Selatan dan berukuran sebesar anjing kecil atau sedang.
Bagaimana dengan tanduk?
Tanduk adalah sesuatu dari merek dagang rusa. Tanduk terbuat dari tulang dan memiliki cabang. Mereka seharusnya tidak bingung dengan tanduk. Karena tanduk hanya memiliki kerucut yang terbuat dari tulang di bagian dalam dan terdiri dari tanduk di bagian luar yaitu kulit mati. Selain itu, tanduk tidak memiliki cabang. Mereka paling lurus atau sedikit lebih bulat. Tanduk tetap ada seumur hidup, seperti yang terjadi pada sapi, kambing, domba, dan banyak hewan lainnya.
Rusa muda belum memiliki tanduk. Mereka juga belum cukup dewasa untuk memiliki anak. Rusa dewasa kehilangan tanduknya setelah kawin. Pasokan darahnya terputus. Kemudian mati dan tumbuh kembali. Ini dapat dimulai segera atau dalam beberapa minggu. Bagaimanapun, itu harus dilakukan dengan cepat, karena dalam waktu kurang dari setahun rusa jantan akan membutuhkan tanduknya lagi untuk bersaing memperebutkan betina terbaik.