Maria Allen
Penguin adalah burung yang tidak bisa terbang. Ada 18 spesies penguin yang berbeda. Dalam kebebasan, semua hidup di lautan belahan selatan bumi. Mereka hanya pergi ke darat untuk berkembang biak atau berganti bulu. Beberapa bahkan berkembang biak di Antartika dan pulau-pulau terdekat.
Sebagai burung, penguin memiliki bulu. Perutnya putih, sisanya hitam, abu-abu, atau cokelat. Sayap mereka mengingatkan pada sirip ikan. Sirip membantu berenang, seperti halnya kaki berselaput. Kakinya agak pendek. Penguin terutama hidup di laut. Banyak penguin menangkap ikan. Sebaliknya, spesies yang lebih kecil memakan hewan kecil seperti kepiting.
Penguin harus menahan panas dan dingin. Itu sebabnya mereka memiliki lapisan lemak di bawah kulit setebal 2-3 sentimeter. Ini melindungi tubuh dari dingin yang ekstrim. Ada tiga lapisan bulu di atas kulit. Setiap lapisan saja akan tahan air. Dengan tiga lapisan, penguin benar-benar aman.
Penguin dapat dibagi menjadi dua kelompok: Penguin raksasa bereproduksi di atas es. Oleh karena itu mereka mengerami telurnya di kaki mereka agar tetap hangat. Semua penguin lainnya membangun sarang di tanah dekat pantai. Beberapa juga melakukan ini di daerah yang lebih hangat. Tapi itu hanya berfungsi jika ada arus laut yang dingin di sana.
Bagaimana penguin raksasa tumbuh di Antartika?
Penguin besar termasuk penguin kaisar dan penguin raja. Penguin kaisar memiliki tinggi 100-130 sentimeter dan berat 22-37 kilogram. Penguin raja berukuran sekitar 90 sentimeter dan 10-16 kilogram. Telur penguin kaisar sedikit lebih besar, masa inkubasinya sedikit lebih lama.
Penguin raksasa berkembang biak di Antartika karena di sanalah mereka memiliki musuh paling sedikit. Dari kawin hingga anaknya mandiri, induknya tetap bersama. Betina hanya bertelur satu per satu. Beratnya sekitar sepuluh kali lipat telur ayam.
Orang tua bergiliran meletakkan telur di atas kaki mereka dan menghangatkannya di lipatan kulit. Di atas es, telur itu akan membeku seketika. Saat betina mengerami, jantan bermigrasi ke laut untuk berpesta. Mereka sering meluncur ke sana dengan perut mereka untuk bergerak lebih cepat. Pemberian makan memakan waktu sekitar 2-3 minggu bersamaan dengan caranya. Kemudian mereka membebaskan betina mereka agar dia bisa pergi dan makan.
Musim kawin penguin kaisar berlangsung sekitar sembilan minggu. Setelah menetas, hewan muda tersebut menghabiskan beberapa minggu lagi di antara kedua kaki induknya. Sang ayah merawat bayinya terlebih dahulu dan memberinya makan dengan cairan susu dari paruhnya.
Kemudian induknya memasukkan ikan yang sudah dicerna ke dalam perutnya dan memberikannya kepada anaknya. Sementara itu, sang ayah pergi ke laut. Jadi orang tua bergantian. Jika perlu, pinguin raksasa menyelam sedalam 45 meter untuk menangkap mangsa.
Lama kelamaan, yang muda tidak lagi membutuhkan kehangatan orang tuanya. Hewan muda yang lebih besar membentuk kelompok sehingga induknya dapat meninggalkan mereka sendirian dan pada saat yang sama mencari makan. Ini memungkinkan mereka mendapatkan lebih banyak makanan untuk anak muda yang sedang tumbuh. Mereka biasanya hidup sampai sekitar 20 tahun.
Bagaimana penguin lain tumbuh?
Penguin ini hidup di Afrika bagian selatan, juga di Australia dan Selandia Baru, dan pulau-pulau lainnya. Daerah ini cukup jauh dari garis khatulistiwa sehingga tidak terlalu panas. Penguin Galapagos adalah pengecualian. Dia tinggal di Kepulauan Galapagos, yang termasuk dalam negara Ekuador. Ada arus laut yang dingin di sana.
Orang tua pergi ke daratan dekat laut untuk kawin. Ini adalah pantai berbatu, hutan sejuk, pantai berpasir, atau padang rumput. Di tanah yang kokoh, penguin bergoyang sedikit canggung dan tidak dapat menemukan makanan, jadi mereka tetap berada di dekat pantai.
Sebagian besar penguin yang lebih kecil membangun sarang dan bertelur di dalamnya. Penetasan muda terpisah beberapa hari. Namun, sebagian besar waktu, penguin hanya memberi makan anak pertama mereka dengan benar, sehingga anak kedua segera kelaparan dan mati. Jika yang pertama mati sangat muda, orang tua akan membesarkan yang kedua. Pada awalnya, satu orang tua selalu bersama si kecil, kemudian mereka juga bisa tinggal sendiri dalam satu kelompok.