Maria Allen
Tikus adalah hewan pengerat kecil. Siapa pun yang berbicara tentang tikus biasanya berarti tikus rumah. Ada hampir 40 jenis tikus. Tikus awalnya hidup di Eropa, Afrika, dan sebagian Asia. Namun, manusia juga membawanya ke Amerika, Australia, dan banyak pulau.
Tikus itu kecil, panjangnya hanya sekitar dua hingga empat inci. Ekornya hampir sepanjang lagi. Tikus memiliki berat antara dua belas dan 35 gram. Tergantung jenisnya, dibutuhkan tiga sampai delapan ekor tikus untuk menimbang sebatang coklat. Tikus memiliki bulu abu-abu hingga coklat. Ini menyamarkan mereka dengan baik di alam.
Bagaimana tikus hidup?
Tikus hidup di hutan, padang rumput, di sabana, dan bahkan di tempat berbatu. Namun, banyak tikus suka tinggal di dekat manusia. Tikus kebanyakan makan tanaman, lebih disukai biji. Mereka jarang memakan serangga atau hewan kecil lainnya. Di ladang petani dan di kebun mereka memakan hampir semua yang mereka temukan. Di rumah-rumah, mereka bahkan makan makanan yang dimasak saat mereka mendekat.
Tapi tikus juga dimakan sendiri, kebanyakan oleh kucing, rubah, burung pemangsa, atau ular. Apalagi dulu banyak orang yang memelihara kucing sebagai binatang peliharaan untuk dimakan tikus. Banyak orang juga memasang perangkap tikus atau menaburkan racun.
Di alam liar, tikus tidur hampir sepanjang hari. Mereka terjaga saat senja dan malam hari. Semakin dekat tikus hidup dengan manusia, semakin besar kemungkinan mereka mengubah ritme hariannya. Sangat sedikit tikus yang hibernasi dengan benar. Beberapa hanya menjadi kaku untuk jangka waktu tertentu, menghemat energi.
Tikus rumah betina dapat mengandung anak di dalam rahimnya beberapa kali dalam setahun. Kehamilan berlangsung tiga minggu. Seorang ibu selalu melahirkan beberapa anak sekaligus.
Saat lahir, seekor tikus kecil memiliki berat kurang dari satu gram. Ia telanjang, buta, dan tuli. Ia minum susu dari induknya selama tiga minggu. Anak-anak minum susu dari ibu mereka. Dikatakan juga: Mereka disusui oleh ibunya. Karena itu, tikus adalah mamalia. Pada usia enam minggu, tikus muda sudah bisa hamil. Oleh karena itu, tikus dapat bereproduksi dengan sangat cepat.