Maria Allen
Kata "lingkungan" pertama-tama berarti lingkungan, yaitu segala sesuatu yang ada di sekitar Anda. Tapi lingkungan lebih dari itu. Semua makhluk hidup bergantung pada lingkungannya dan sebaliknya. Lingkungan mengubah makhluk hidup dan makhluk hidup mengubah lingkungannya. Lingkungan dan makhluk hidup banyak berhubungan satu sama lain. Oleh karena itu, dewasa ini, kata “lingkungan” sering berarti semua alam.
Istilah “lingkungan” baru ada sekitar 200 tahun. Tapi itu baru menjadi sangat penting setelah tahun 1960-an, ketika beberapa orang menyadari bahwa manusia berdampak buruk terhadap lingkungan. Yang terpenting, mereka mencemari lingkungan: asap knalpot dari mobil dan pemanas mencemari udara. Pembilasan toilet dan limbah dari pabrik mencemari sungai, danau, dan laut. Semakin banyak orang yang tidak menginginkan itu dan mulai melindungi lingkungan.
Saat ini, orang sering berbicara tentang “keberlanjutan”. Artinya, seseorang harus melakukan segalanya sedemikian rupa sehingga bisa berlangsung selamanya. Sifatnya seperti ini: ada siklus air, misalnya, yang tidak pernah berakhir. Hewan memakan tumbuhan. Kotorannya adalah pupuk bagi tanah. Beginilah cara tanaman baru tumbuh. Ini bisa berlangsung selamanya. Namun, saat ini, kita manusia membutuhkan lebih banyak minyak, gas alam, dan sumber daya alam lainnya daripada yang dapat mereka bentuk. Akhirnya, tidak akan ada lagi. Dan yang terpenting, dengan konsumsi yang berlebihan ini, kita mencemari lingkungan kita. Ini tidak berkelanjutan, yaitu tidak ramah lingkungan.
Sejak tahun 1970-an dan seterusnya, sekolah juga mulai berbicara lebih banyak tentang lingkungan. Mereka juga ingin mengajari anak-anak bagaimana berperilaku ramah lingkungan. Mata pelajaran seperti sejarah alam, geografi, dan sejarah diberi judul umum seperti "Manusia dan Lingkungan". Ilmuwan dari berbagai mata pelajaran seperti biologi, geologi, dan kimia mulai mengajar ilmu lingkungan di universitas. Bagian dari itu juga ekologi. Dalam mata pelajaran ini, penelitian dilakukan tentang bagaimana merawat lingkungan dengan hati-hati.