Maria Allen
Dodo, juga disebut Dronte, adalah spesies burung yang telah punah. Dodos tinggal di pulau Mauritius, yang terletak di sebelah timur Afrika. Mereka terkait dengan merpati. Mereka adalah contoh awal spesies hewan yang diketahui punah karena kesalahan manusia.
Pelaut Arab dan Portugis telah lama mengunjungi pulau itu. Namun hanya orang Belanda yang menetap di sana sejak tahun 1638. Apa yang masih kita ketahui tentang Dodo saat ini sebagian besar berasal dari Belanda.
Karena dodo tidak bisa terbang, menangkap mereka cukup mudah. Hari ini dikatakan bahwa dodo punah sekitar tahun 1690. Untuk waktu yang lama spesies burung dilupakan. Namun pada abad ke-19, dodo menjadi populer kembali, sebagian karena pernah muncul di buku anak-anak.
Seperti apa dodo itu?
Saat ini tidak mudah untuk mengetahui seperti apa dodo itu. Hanya tersisa beberapa tulang dan hanya satu paruh. Pada gambar-gambar sebelumnya, hewan sering terlihat berbeda. Banyak seniman yang belum pernah melihat dodo sendiri tetapi hanya mengetahuinya dari laporan.
Tidak ada konsensus tentang seberapa berat dodo. Dulu diasumsikan sangat berat, sekitar 20 kilogram. Ini karena gambar dodo penangkaran yang telah memakan isinya. Saat ini diperkirakan bahwa banyak dodo di alam mungkin hanya setengah beratnya. Mereka mungkin tidak terlalu kikuk dan lamban seperti yang sering digambarkan.
Seekor dodo tumbuh setinggi sekitar tiga kaki. Bulu dodo berwarna coklat-abu-abu atau biru-abu-abu. Sayapnya pendek, paruhnya panjang dan melengkung. Dodos hidup dari buah yang jatuh dan mungkin juga dari kacang-kacangan, biji-bijian, dan akar.
Bagaimana dan kapan tepatnya burung-burung itu punah?
Untuk waktu yang lama diyakini bahwa para pelaut menangkap dodo dalam jumlah besar. Jadi mereka akan memiliki daging untuk berlayar. Namun, bukan berarti hewan tersebut telah punah. Misalnya ada benteng, benteng Belanda. Tidak ada tulang dodo yang ditemukan di puing-puing benteng.
Bahkan, Belanda membawa banyak binatang, seperti anjing, monyet, babi, dan kambing. Ada kemungkinan dodo punah karena hewan tersebut. Hewan dan tikus ini mungkin memakan dodo kecil dan telur. Selain itu, orang menebang pohon. Akibatnya, dodo kehilangan sebagian habitatnya.
Dodo terakhir terlihat pada tahun 1669, setidaknya ada laporannya. Setelah itu, ada laporan lain tentang dodo, meski tidak bisa diandalkan. Diyakini bahwa dodo terakhir mati sekitar tahun 1690.
Mengapa dodo menjadi terkenal?
Alice in Wonderland diterbitkan pada tahun 1865. Seekor dodo muncul sebentar di dalamnya. Penulis Lewis Carroll sebenarnya memiliki Dodgeson sebagai nama belakangnya. Dia tergagap, jadi dia menganggap kata dodo sebagai semacam kiasan untuk nama belakangnya sendiri.
Dodos juga muncul di buku lain dan kemudian di film. Anda bisa mengenali mereka dari paruhnya yang tebal. Mungkin popularitas mereka berasal dari fakta bahwa mereka dianggap baik hati dan kikuk, yang membuat mereka menyenangkan.
Hari ini Anda dapat melihat dodo di lambang Republik Mauritius. Dodo juga menjadi simbol Kebun Binatang Jersey karena minat khususnya pada hewan yang terancam punah. Dalam bahasa Belanda dan juga bahasa Rusia, “dodo” adalah kata untuk orang bodoh.