Maria Allen
Tupai tanah Afrika terlihat sedikit seperti tupai. Tapi mereka jauh lebih besar dan bulunya terasa sangat keras. Dari situlah namanya berasal.
karakteristik
Seperti apa rupa tupai tanah?
Tupai tanah memiliki bentuk tupai yang khas dan ekor yang panjang dan lebat. Ini berfungsi sebagai payung: Anda memegangnya sedemikian rupa sehingga menaungi tubuh Anda. Bulu berbulu lebat dan keras berwarna abu-abu coklat atau coklat kayu manis hingga abu-abu krem, perut dan bagian dalam kaki berwarna abu-abu muda hingga keputihan.
Tupai tanah Afrika berukuran 20 hingga 45 sentimeter dari moncong ke bawah, ditambah ekor yang panjangnya 20 hingga 25 sentimeter. Namun, keempat spesies tersebut memiliki ukuran yang sedikit berbeda: tupai tanah bergaris adalah yang terbesar, tupai tanah Cape dan tupai tanah Kaokoveld hanya beberapa sentimeter lebih kecil. Yang terkecil adalah tupai tanah. Tergantung pada spesies dan jenis kelaminnya, hewan ini memiliki berat 300 hingga 700 gram. Betina biasanya sedikit lebih besar dan lebih berat daripada jantan.
Tupai tanah tanjung, tupai tanah Kaokoveld, dan tupai tanah bergaris sangat mirip: mereka semua memiliki garis putih di kedua sisi tubuh mereka. Hanya tupai tanah yang tidak memiliki gambar ini. Mata semua spesies memiliki cincin mata putih yang kuat, tetapi cincin ini tidak begitu menonjol pada tupai tanah Kaokoveld.
Seperti semua hewan pengerat, dua gigi seri dibentuk menjadi gigi seri di rahang atas. Ini tumbuh kembali untuk seumur hidup. Tupai tanah memiliki kumis panjang, yang disebut vibrissae, di moncongnya. Mereka membantu hewan untuk menemukan jalan mereka. Telinganya kecil, pinnaenya hilang. Kakinya kuat dan kakinya memiliki cakar panjang yang dapat digunakan hewan untuk menggali dengan baik.
Di mana tupai tanah Afrika tinggal?
Seperti namanya, tupai tanah Afrika hanya ditemukan di Afrika. Tupai tanah Cape tinggal di Afrika bagian selatan, tupai tanah Kaokoveld di Angola dan Namibia. Kedua spesies ini adalah satu-satunya yang jangkauannya tumpang tindih. Tupai tanah belang ada di Afrika Barat dan Tengah, tupai tanah di Afrika Timur.
Tupai tanah Afrika menyukai habitat terbuka seperti sabana dan semi-gurun yang tidak terlalu banyak pepohonan. Namun, mereka juga mendiami padang semak yang jarang dan habitat berbatu di pegunungan.
Apa jenis tupai tanah yang ada?
Tupai tanah Afrika tidak hanya menyerupai tupai kita, tetapi mereka juga terkait dengannya: mereka juga milik keluarga tupai dan ordo hewan pengerat. Ada empat spesies tupai tanah Afrika yang berbeda: tupai tanah Cape (Xerus injury), tupai tanah Kaokoveld atau Damara (Xerus princeps), tupai tanah bergaris (Xerus erythropus), dan tupai tanah biasa (Xerus rutilus).
Berapa umur tupai tanah Afrika?
Tidak diketahui berapa umur tupai tanah Afrika.
Bertingkah
Bagaimana tupai tanah Afrika hidup?
Tupai tanah Afrika adalah hewan diurnal dan – tidak seperti tupai kita – hanya hidup di tanah. Mereka hidup dalam koloni di liang bawah tanah yang mereka gali sendiri. Di sinilah hewan mundur untuk beristirahat dan tidur dan mencari perlindungan dari musuh mereka dan panas yang ekstrim di tengah hari. Di pagi hari mereka meninggalkan liang mereka dan menghangatkan diri di bawah sinar matahari sebelum pergi mencari makanan.
Tupai tanah Cape membangun liang terbesar. Mereka terdiri dari sistem terowongan dan ruang panjang yang bercabang. Labirin seperti itu dapat meluas hingga dua kilometer persegi dan memiliki hingga seratus pintu keluar! Sarang tupai tanah Kaokoveld lebih kecil dan sederhana, hanya memiliki dua hingga lima pintu masuk. Tupai tanah betina mempertahankan liang mereka melawan spesies sejenis yang bukan milik koloni mereka.
Meerkat terkadang hidup di liang tupai tanah. Sementara predator kecil ini biasanya memangsa tupai tanah, ketika mereka pindah ke liang sebagai teman sekamar, mereka meninggalkan tupai tanah sendirian. Meerkat bahkan membantu tupai tanah karena mereka membunuh ular yang bisa berbahaya bagi tupai di liang mereka.
Tidak banyak yang diketahui tentang perilaku tupai tanah. Tapi kita tahu bahwa hewan saling memperingatkan. Ketika mereka melihat musuh, mereka mengeluarkan panggilan peringatan melengking. Akibatnya, semua anggota koloni dengan cepat bersembunyi di liang.
Betina dan jantan hidup dalam koloni terpisah. Dalam kasus tupai tanah Cape, lima hingga sepuluh, jarang hingga 20 hewan membentuk koloni. Koloni tupai tanah Kaokoveld dan tupai tanah lebih kecil dan biasanya hanya terdiri dari dua hingga empat hewan. Pada semua spesies, betina hidup secara permanen dengan anak-anak mereka dalam satu koloni. Laki-laki, di sisi lain, terus bergerak dari satu koloni ke koloni lain. Mereka hanya menemani betina selama musim kawin. Kemudian mereka mendapatkan cara mereka sendiri lagi.
Teman dan musuh tupai tanah
Tupai tanah Afrika memiliki banyak musuh. Misalnya, mereka diburu oleh burung pemangsa dan mamalia pemangsa seperti serigala dan luwak zebra. Ular juga sangat berbahaya bagi tupai.
Di Afrika Selatan, tupai tanah tidak populer di kalangan petani karena mereka memakan biji-bijian dan tanaman selain tanaman liar. Mereka juga dapat menularkan penyakit, termasuk rabies.
Bagaimana cara tupai tanah berkembang biak?
Untuk tupai tanjung dan tupai tanah, musim kawin berlangsung sepanjang tahun. Perkawinan tupai tanah belang biasanya terjadi pada bulan Maret dan April.
Sekitar enam sampai tujuh minggu setelah kawin, betina melahirkan satu sampai tiga, maksimal empat anak. Bayi lahir telanjang dan buta. Mereka tinggal di liang selama sekitar 45 hari dan dirawat dan disusui oleh ibu mereka. Keturunannya mandiri pada sekitar delapan minggu.
Bagaimana tupai tanah berkomunikasi?
Selain panggilan peringatan yang melengking, tupai tanah Afrika juga mengeluarkan suara lain untuk berkomunikasi satu sama lain.