Sekalipun nama trah ini (Nova Scotia Duck Tolling Retriever) sekilas tampak sulit diucapkan, Anda bisa mengetahui banyak tentang asal usul dan daerah penggunaan trah anjing ini. Retriever umumnya digunakan untuk menggambarkan anjing pemburu yang ideal untuk diambil karena kemampuannya.
Nova Scotia Duck Tolling Retriever adalah salah satunya. Sepotong nama Duck Tolling menunjukkan perannya dalam perburuan. Bebek adalah mangsa utama, dan dalam hal ini, berdentang berarti menarik mereka. Oleh karena itu, anjing ini disebut juga dengan toller atau lock dog.
Tugas anjing adalah menarik bebek dengan perilakunya di tepi air, yang kemudian dapat ditembakkan oleh pemburu dengan lebih mudah. Dia kemudian harus membawa mangsa yang telah dia bunuh kepada pemburu. Proses ini juga disebut "mengambil".
Bagian terpenting dari nama, "Nova Scotia" berarti sebuah provinsi di Kanada dan dinamai imigran Skotlandia. Meskipun asal pasti dari jenis anjing ini tidak sepenuhnya diketahui, diasumsikan bahwa anjing Skotlandia dibawa ke Kanada. Ini kemudian digunakan sebagai anjing pekerja dan pemburu di apa yang disebut "Skotlandia Baru" di pantai Kanada.