Մերի Ալեն
Վանիլը բույս է և համեմունք։ Բույսերը մագլցող բույսեր են և պատկանում են խոլորձներին։ Նրանց հատապտուղները հաճախ կոչվում են վանիլային հատիկներ: Ներսում փոքր սերմեր են:
Վանիլի բազմաթիվ տեսակներ կան, բայց դրանցից միայն մի քանիսը կարող են օգտագործվել որպես համեմունք վանիլին։ Նրանք գալիս են Հարավային Ամերիկայից։ Վանիլը Եվրոպա բերվել է Ամերիկայից դեռ 1520-ական թվականներին։ Հետագայում վանիլը մշակվել է նաև Աֆրիկայում և Ասիայում։ Այնուամենայնիվ, վանիլի մեծ մասը, որը մենք ուտում ենք, արհեստական է: Այս նյութը կոչվում է վանիլին:
Իրականում, համեմված վանիլինը թունավոր է։ Որոշ մարդիկ դրան արձագանքում են ալերգիայով: Պետք է պտուղը կարճ ժամանակով թաթախել տաք ջրի մեջ, իսկ հետո թողնել երկար, որ չորանա արևի տակ։ Դա ժամանակատար է, և այդ պատճառով բնական վանիլինը թանկ է: Դրանք հաճախ օգտագործվում են աղանդերի համար, օրինակ՝ պաղպաղակի մեջ։