Մերի Ալեն
Կարապները մեծ թռչուններ են: Նրանք կարող են լավ լողալ և թռչել հեռու: Մեծահասակ կենդանիների մեծ մասում փետուրը մաքուր սպիտակ է: Անչափահասների մոտ այն գորշ-դարչնագույն է։
Կախված մարդահամարից, կան յոթ կամ ութ տարբեր տեսակի կարապներ։ Կարապները սերտորեն կապված են բադերի և սագերի հետ։ Այստեղ՝ Կենտրոնական Եվրոպայում, հիմնականում հանդիպում ենք համր կարապին։
Համր կարապն ապրում է այնտեղ, որտեղ ոչ շատ շոգ է, ոչ էլ շատ ցուրտ: Մենք հաճախ գտնում ենք այն մեր ջրերում: Հեռավոր հյուսիս՝ արկտիկական տունդրայում, ամռանը բազմանում են ևս չորս տեսակներ։ Նրանք ձմեռում են ավելի տաք հարավում։ Այսպիսով, նրանք չվող թռչուններ են: Հարավային կիսագնդում կան երկու տեսակ, որոնք նույնպես առանձնահատուկ տեսք ունեն՝ սև կարապը միակն է, որ ամբողջովին սև է։ Սեւ պարանոցով կարապի անունը բացատրում է, թե ինչ տեսք ունի այն։
Կարապներն ավելի երկար պարանոց ունեն, քան սագերը: Սա թույլ է տալիս նրանց ուտել բույսերը հատակից ջրհորից, երբ նրանք լողում են ջրի վրա: Կեր փնտրելու այս տեսակը կոչվում է «փորում»: Նրանց թեւերը կարող են ձգվել ավելի քան երկու մետր: Կարապները կշռում են մինչև 14 կիլոգրամ:
Կարապները նախընտրում են բույսեր ուտել ջրից դուրս: Բայց նրանք սնվում են նաև գյուղաբնակ բույսերով: Կան նաև մի քանի ջրային միջատներ և փափկամարմիններ, ինչպիսիք են խխունջները, մանր ձկները և երկկենցաղները:
Ինչպե՞ս են կարապները բազմանում:
Զույգ ծնողներ հավատարիմ են մնում իրենց ամբողջ կյանքում: Դա կոչվում է մոնոգամիա: Ձվերի համար բույն են շինում, որը նորից ու նորից օգտագործում են։ Արուն հավաքում է ոստեր և տալիս էգին, որն էլ դրանցով բույն է սարքում։ Ներսում ամեն ինչ լցված է փափուկ բույսերով: Այնուհետև էգը պոկում է իր մասի մի մասը: Այսպիսով, լիցքավորման համար անհրաժեշտ է իր ամենափափուկ փետուրները:
Էգերի մեծ մասը ածում է չորսից վեց ձու, բայց դրանց թիվը կարող է հասնել տասնմեկ: Էգը միայնակ ինկուբացնում է ձվերը: Սև կարապին օգնում է միայն արուն: Ինկուբացիոն շրջանը գրեթե վեց շաբաթ է։ Այնուհետև երկու ծնողներն էլ մեծացնում են փոքրիկին: Երբեմն տղաներին մեջքի վրա խոզուկ են անում։