Մերի Ալեն
Ճայերը թռչունների ընտանիք են։ Կան նրանց բազմաթիվ սեռեր և տեսակներ: Նրանք բոլորն ունեն երկար, նեղ, սրածայր թևեր և ուժեղ, բարակ կտուցներ։ Ոտքերն ունեն ցանցավոր ոտքեր իրենց մատների միջև։ Դրանք հասանելի են սպիտակ մոխրագույնից մինչև սև: Նրանք բարձր ճիչեր արձակեցին։
Ճայերը հանդիպում են աշխարհի գրեթե ամենուր, բայց հիմնականում բարեխառն կամ ցուրտ կլիմայական գոտիներում: Նրանք ապրում են ափերին կամ լճերի ափերին։ Նրանք կարող են գերազանց թռչել, հատկապես ուժեղ քամիների ժամանակ: Նրանք նավարկում են ջրի վերևում և հանկարծակի կրակում են՝ ջրում ձուկ բռնելու համար։ Այնուամենայնիվ, նրանք թռչելիս նաև միմյանց կտուցից որս են գողանում։
Ճայերը ուտում են այն ամենը, ինչ կարող են գտնել՝ ձկներ, խեցգետիններ և այլ մանր ծովային արարածներ, բայց նաև մկներ: Բացի այդ, նրանք նույնպես սիրում են աղբ կամ դիակ, սրանք սատկած կենդանիներ են։ Ճայերի որոշ տեսակներ ուտում են նաև ճիճուներ և միջատներ։ Մյուսները կարող են նույնիսկ աղի ջուր խմել: Նրանք արտազատում են աղը և քթանցքերով դուրս հանում։
Ճայերի մեծ մասը իրենց բները կառուցում են գետնին։ Քիչ տեսակներ դա անում են ժայռերի մեջ խորշեր վերցնելով: Ճայերը միշտ միասին բազմանում են գաղութներում։ Էգը ածում է երկու-չորս ձու։ Երկու ծնողներն էլ հերթով ինկուբացնում են երեքից հինգ շաբաթ:
Ձվից դուրս գալուց հետո ճտերը կարող են անմիջապես քայլել և լողալ։ Բայց նրանք հիմնականում մնում են բնում։ Այնտեղ նրանց կերակրում են երկու ծնողները։ Նրանք սովորում են թռչել երեքից ինը շաբաթների ընթացքում: Այնուհետև նրանք կարող են ապրել մինչև 30 տարեկան: