Մերի Ալեն
Սոճիները մեր անտառներում երկրորդ ամենատարածված փշատերերն են: Իրականում, սոճիները աշխարհում ամենատարածված փշատերերն են: Դրանք նաև կոչվում են սոճիներ: Կան սոճիների հարյուրից ավելի տարբեր տեսակներ: Նրանք միասին կազմում են մի ցեղ:
Սոճիները կարող են ապրել մինչև 500 տարի, իսկ որոշ դեպքերում՝ մինչև 1000 տարի։ Դրանք հանդիպում են լեռներում՝ մինչև ծառի գիծը։ Սոճու ծառերը հասնում են մոտ 50 մետր բարձրության: Նրանց տրամագիծը հասնում է մեկուկես մետրի: Ծեր սոճիները հաճախ կորցնում են իրենց կեղևի մի մասը և այն կրում միայն երիտասարդ ճյուղերի վրա: Ասեղները ընկնում են մոտ չորսից յոթ տարի հետո:
Ծաղիկներով բողբոջները կա՛մ արու են, կա՛մ էգ: Քամին ծաղկափոշին տեղափոխում է մի բողբոջից մյուսը: Դրանից զարգանում են կլորացված կոներ, որոնք սկզբում կանգնած են ուղիղ: Մեկ տարվա ընթացքում նրանք սկսում են իջնել դեպի ներքև։ Սերմերը թև ունեն, որպեսզի քամին դրանք հեռու տանի: Սա թույլ է տալիս սոճին ավելի լավ բազմանալ:
Կանացի սոճու կոն
Թռչունները, սկյուռները, մկները և շատ այլ անտառային կենդանիներ սնվում են սոճու սերմերով։ Եղնիկները, կարմիր եղնիկները, եղջերու ծառը, քարայծը և այլ կենդանիներ հաճախ ուտում են սերունդները կամ երիտասարդ կադրերը։ Շատ թիթեռներ սնվում են սոճու ծառերի նեկտարով: Կեղեւի տակ ապրում են բզեզների բազմաթիվ տեսակներ։
Ինչպե՞ս են մարդիկ օգտագործում սոճիները:
Մարդը շատ սոճու փայտ է օգտագործում։ Այն պարունակում է շատ խեժ և, հետևաբար, ավելի հարմար է բացօթյա շենքերի համար, քան եղևնի փայտը, քանի որ այն ավելի քիչ արագ է փտում: Շատ տեռասներ կամ երեսպատում, հետևաբար, պատրաստված են սոճից: Խեժի պատճառով սոճու փայտից ուժեղ և հաճելի հոտ է գալիս:
Պալեոլիթի դարաշրջանից մինչև 20-րդ դարի սկիզբը [[խեժ (նյութ)|kienspan]] օգտագործվել է լուսավորության համար։ Հաճախ այս փայտը նույնիսկ սոճու արմատներից էր, քանի որ այն ավելի շատ խեժ է պարունակում: Սոճու բեկորները բարակ գերանների պես դրվում էին պահարանի մեջ և վառվում որպես փոքրիկ ջահ։
Խեժը նույնպես արդյունահանվել է սոճու փայտից։ Դա տեղի է ունեցել երկու տարբեր ձևերով. կա՛մ ծառի կեղևը քերծվել է, և՛ դույլը կախված է բաց վայրի տակ: Կամ ամբողջ փայտի գերանները ջեռոցում այնպես էին տաքացնում, որ չհրդեհվեին, բայց խեժը վերջացավ։
Խեժը լավագույն սոսինձն էր նույնիսկ միջնադարից առաջ։ Կենդանական ճարպի հետ շաղախված այն օգտագործվել է նաև որպես տարբեր վագոնների և սայլերի առանցքների քսանյութ։ Հետագայում տորպենտինը կարող էր արդյունահանվել խեժից և օգտագործել ներկերի համար ներկեր արտադրելու համար, օրինակ։