Մերի Ալեն
Աղավնիները թռչունների ընտանիք են։ Նրանք կարող են լավ հարմարվել իրենց միջավայրին, այդ իսկ պատճառով նրանք հանդիպում են աշխարհի շատ մասերում։ Կան աղավնիների ավելի քան 300 տեսակ, բայց դրանցից միայն հինգն են Կենտրոնական Եվրոպայում:
Մեծ քաղաքներում աղավնիները կարող են անհանգստություն դառնալ, քանի որ այնտեղ կարող են շատ արագ բազմանալ: Սնվում են հիմնականում մարդու մնացորդներով։ Նրանք կարող են բազմաթիվ հիվանդություններ տարածել իրենց կղանքի միջոցով։ Շատ քաղաքներ, հետևաբար, ցանկանում են, որ աղավնիները քիչ լինեն: Դրա համար էլ արգելում են աղավնիներին կերակրել։
Աղավնիները համարվում են պտղաբերության նշան: Այդ իսկ պատճառով նրանք այնքան տարածված են հարսանիքների ժամանակ: Քրիստոնեության մեջ աղավնին ներկայացնում է Սուրբ Հոգին: Աստվածաշունչն արդեն հայտնում է աղավնիների մասին. Երբ Հիսուսը մկրտվեց, ասվում է, որ նա տեսավ երկինքը, որը բաժանվում է, և աղավնին իջնում էր իր վրա: Ջրհեղեղից հետո Նոյյան տապանի վրա մի աղավնի ցույց տվեց, որ նորից ցամաք կա։ Երբ այսօր խաղաղության ցույցեր են լինում, դրոշների վրա շատ հաճախ ցույց են տալիս աղավնին։ Հետևաբար, աղավնին նաև խորհրդանիշ է, հույսի նշան:
Աղավնուն ընտանի կենդանի է դարձրել մարդը, այսինքն՝ վարժվել է մարդու միջավայրին։ Որոշ շրջաններում գործում են աղավնիների բուծման խմբակներ։ «Աղավնի հայրը» կամ «աղավնի մայրը» աղավնիներին պահում է աղավնանոց կոչվող խրճիթում։ Թռչունների կատարողականությունը ստուգելու համար նրանք հաճախ ստիպված են լինում երկար տարածություններ թռչել և ապացուցել իրենց կողմնորոշումը։ Նախկինում կենդանիները կրող աղավնիներ էին, որոնց ոտքերին կցված էին փոքրիկ հաղորդագրություններ, որպեսզի կարևոր հաղորդագրություններն արագ ուղարկվեին: Աղավնին կարող էր այդքան արագ հաղորդագրություն հասցնել: